김영호 "北 인권 침해, 옛 동독보다 심각… 국제사회 연대해 대응"

독일 방문 중 옛 동독 정치범수용소 찾아 당시 수감자 증언 들어

(서울=뉴스1) 양은하 기자 = 김영호 통일부 장관이 2일(현지시간) "하루빨리 북한의 정치범수용소가 폐지돼야 한다"며 이를 위한 국제사회의 연대 필요성을 강조했다.

통일부에 따르면 독일을 방문 중인 김 장관은 이날 옛 동독 시절 운영됐던 정치범수용소 현장을 방문한 자리에서 당시 수감자 2명의 관련 증언을 듣고 "북한에선 옛 동독보다 더 심각한 인권침해가 이뤄지고 있다"고 개탄하며 이같이 말했다.

김 장관은 "(북한에서) 더 이상 인권 유린이 이뤄지지 않도록 하기 위해 국제사회가 연대해야 한다"고 거듭 강조했다.

김 장관은 또 옛 동독 방첩기관 '슈타지'가 운영하던 문서고를 둘러본 뒤엔 "책임자 처벌, 피해자 구제·추모 등 전환기 정의 구현을 위해 북한의 인권 침해사례에 대한 조사·기록·보존이 매우 중요하다"고 지적하기도 했다.

그는 "독일 정부가 옛 동독의 정치범수용소와 슈타지 문서고를 자라나는 세대들의 자유민주주의 교육을 위해 활용하고 있는 걸 평가한다"며 "앞으로 통일부는 북한 인권 증진을 위해 이들 기관과 긴밀히 협력해가겠다"고 밝혔다.

이에 앞서 김 장관은 되르테 딩어 독일 대통령실장과 만나 1990년 독일 통일과정에 대한 설명을 듣고, 우리 정부의 통일정책 방향을 소개하면서 "자유롭고 평화로운 통일 한반도 비전"에 대한 독일 측의 지지를 요청했다고 통일부가 전했다.

김 장관과 딩어 실장은 이외에도 지난 8월 미국 대통령 별장 '캠프 데이비드'에서 열린 한미일 정상회의 결과와 9월 열린 러북정상회담 등 주변 정세에 대해 논의하고, 북한 문제 해결 등을 위한 "중국의 건설적 역할"에 대해서도 의견을 나눴다.

이와 관련 독일 측은 "윤석열 대통령의 용기 있는 결단에 따른 한일관계 개선이 한미일 협력체제 강화로 이어졌다"고 평가했다고 한다.

김 장관은 우리 정부의 '2030 부산 세계박람회(엑스포)' 유치 노력에 대한 독일 측 지지도 요청했다.

yeh25@news1.kr