베이비몬스터 13세 치키타, 제2리사 떴다

베이비몬스터 치키타. YG엔터테인먼트

블랙핑크 리사를 잇는 태국 출신 막내가 소개됐다.

YG 신인 걸그룹 베이비몬스터(BABYMONSTER)가 루카·파리타·로라·아사에 이어 다섯 번째 소개 영상을 공개했다.

YG 엔터테인먼트는 23일 0시 공식 블로그에 ‘BABYMONSTER – Introducing CHIQUITA’를 게재했다. 13세의 나이로 베이비몬스터 가운데 최연소 예비 멤버이자 블랙핑크 리사를 잇는 태국 출신 막내 치키타의 면면이 담긴 영상이다.

치키타는 YG 연습생이 된 지 불과 3개월 만에 베이비몬스터 프로젝트에 합류했다. 뛰어난 재능과 과감한 열정이 시너지를 발휘한 덕이다. 양현석 총괄 프로듀서는 단번에 치키타의 가능성을 포착, “겁이 없는 타고난 친구다. 첫 월말평가를 보자마자 바로 합류를 시켜야겠다 싶었다”라고 남다른 신뢰를 드러냈다.

실제 YG의 체계적 트레이닝 아래 빠른 속도로 성장을 거듭한 치키타다. 감미로운 음색에 맑고 청아한 고음이 강점인 그는 쟁쟁한 연습생들 사이에서도 쉼 없는 노력으로 자신만의 보컬 색깔까지 확립해 나가며 YG 스태프들을 깜짝 놀라게 했다.

연습실 밖에선 여느 또래와 같은 사랑스러운 면모로 보는 이들을 미소 짓게 했다. 매 순간 에너지를 뿜어내던 치키타를 더욱 환히 웃게 만든 건 바로 ‘롤모델’인 블랙핑크 리사였다. 바쁜 일정들을 소화 중임에도 후배 치키타와 파리타를 위해 리사가 직접 특별한 만남을 준비했다.

베이비몬스터 치키타. YG엔터테인먼트

베이비몬스터 치키타. YG엔터테인먼트

베이비몬스터 치키타. YG엔터테인먼트

베이비몬스터 치키타. YG엔터테인먼트

베이비몬스터 치키타. YG엔터테인먼트

베이비몬스터 치키타. YG엔터테인먼트

베이비몬스터 치키타. YG엔터테인먼트

베이비몬스터 치키타. YG엔터테인먼트

끈끈한 YG 패밀리십이 제대로 빛났다. 두 사람과 태국 음식점을 찾은 리사는 든든한 선배 아티스트로서 이들의 연습 영상을 모니터링, 애정 어린 칭찬과 조언을 아끼지 않았고 깜짝 선물까지 준비해 훈훈한 선후배 케미를 엿보게 했다.

양현석 총괄 프로듀서 역시 “제작자로서 치키타는 굉장히 특별한 아이다. 언젠간 리사 선배만큼이나 큰 인기를 끌고 글로벌 영향력을 발휘하는 가수가 되길 바란다”라는 희망 사항을 밝혔고 치키타도 “전 세계적으로 사랑받는 아티스트가 될 것”이라고 포부를 내비쳐 기대감을 키웠다.

한편 베이비몬스터는 YG가 블랙핑크 이후 약 7년 만에 발표하는 신인 걸그룹으로 대부분 10대로 구성됐다. 양현석 총괄 프로듀서가 이들의 데뷔를 직접 알렸던 만큼 아직 티징 단계임에도 전 세계 팬들로부터 높은 관심을 받고 있다.

베이비몬스터 유튜브 채널 구독자는 106만 명을, 콘텐츠 조회 수는 1억 5천 만뷰를 돌파했다. 한국 3명(아현·하람·로라), 태국 2명(파리타·치키타), 일본 2명(루카·아사) 등 다국적 구성에 보컬·댄스·랩·비주얼 역량을 고루 갖춘 이들이 2023년 국내 가요계를 넘어, 글로벌 음악 시장의 판도를 바꿀 수 있을지 K-POP 시장의 이목이 쏠리고 있다.

안병길 기자 sasang@kyunghyang.com