박진 "해임안 통과 후 尹 대통령과 통화.. 밤잠 설쳤다"

'윤 대통령 비속어 논란, 사과 건의했나'
질문에 "잘잘못 따질 때 아냐" 즉답 피해
"정치가 어쩌나 이 지경까지.. 착잡하다"

박진 외교부 장관이 30일 오전 서울 종로구 정부서울청사별관으로 출근하고 있다. 박 장관 해임건의안이 지난 29일 국회 본회의를 통과했다. 역대 7번째 국무위원 해임건의안 통과이자, 윤석열 정부 들어 첫 국무위원 해임건의안 가결이다. 뉴스1

박진 외교부 장관은 30일 "어제 국회에서 외교장관 해임(건의)안이 가결됐는데 정치가 어쩌다 이런 지경까지 왔는지 착잡한 심정"이라며 가결 이후 윤석열 대통령과 전화통화한 사실을 밝혔다. 그는 "지금은 정쟁할 때가 아니라 국익을 생각할 때이고 그런 의미에서 외교부 수장으로서 맡은 바 소임을 다하겠다"며 임무 수행 의지를 거듭 강조했다.

더불어민주당은 전날 국회 본회의에서 윤 대통령의 해외 순방 중 불거진 외교 참사 논란을 문책하는 차원에서 박 장관에 대한 해임 건의안을 단독 의결했다. 국무위원 해임건의안이 통과된 건 헌정사상 7번째다. 윤 대통령은 거부권 행사를 시사했다.

박 장관은 이날 기자실에 들러 "장관 해임안 의결은 외교부로서도 처음 있는 일이고 저 개인도 처음 겪는 일"이라며 "며칠 사이 밤잠을 설쳤다"고 소회를 밝혔다. 이어 "야당이 대통령 순방을 외교참사라고 폄하하지만 저는 동의할 수 없다"며 "영국 엘리자베스 2세 여왕 장례식에 대통령 부부가 정중하게 조문했고, 유엔총회에서 윤석열 정부의 글로벌 비전을 전 세계에 천명해 큰 박수를 받았으며, 조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리를 비롯한 세계 지도자들을 만나 의미 있는 대화를 했다"고 반박했다.

박진 외교부 장관이 30일 오전 외교부 기자실에서 취재진 질문에 답변하고 있다. 뉴스1

박 장관은 '윤 대통령이 뉴욕에서 논란 발언을 할 당시 옆에 있었는데, 그날 실제로 어떤 말씀을 하셨는지 공개해달라'는 취재진 질문에 "구체적으로 표현 하나하나에 대해 말씀 드리진 않겠다"며 "제가 이해한 취지는 세계 질병 퇴치를 위해 약속한 것이 있는데 그것이 국회에서 통과되지 않으면 창피한 것 아니냐는 의미로 받아들였다"고 했다. 그러면서 "미국에 대한 이야기는 아니고 국회에서 잘 처리되길 바라는 마음에서 하신 말씀"이라고 강조했다.

‘윤 대통령의 비속어 논란에 대한 사과 필요성을 건의했느냐'는 질문에는 "이젠 잘잘못을 따지는 것보다 더 나은 국익 외교를 위해 우리 스스로 많은 생각과 고민을 해봐야 한다"며 즉답을 피했다. '해임안 가결 이후 윤 대통령과 통화한 사실이 있느냐'는 물음에는 "그렇다"면서도 내용을 공개하진 않았다.

정승임 기자 choni@hankookilbo.com