엘리자베스 2세 여왕 장례식에 다소 늦게 도착한 조 바이든 미국 대통령이 바로 입장하지 못하고 한동안 입구에서 대기했다고 영국 일간 가디언이 19일(현지시간) 보도했다. 가디언은 바이든 대통령이 세계에서 가장 강력한 사람일 수는 있겠지만 정교하게 짜인 여왕의 장례식 진행을 방해할 수는 없었다고 평가했다. 보도에 따르면 이날 조 바이든 대통령 부부가 장례식이 열린 웨스트민스터 사원에 도착해 자리에 앉은 것은 오전 10시 5분이다. 버킹엄궁이 발표한 장례식 일정에 따르면 500명 가량의 해외 내빈들은 오전 9시35분부터 9시55분 사이에 입장해 자리에 앉아야 했지만 도착 시간이 지체된 것이다. 이 때문에 조 바이든 대통령 내외는 장례식장 안으로 입장하라는 안내가 있을 때까지 기다려야 했다.

대기를 마치고 행렬을 따라 입장한 조 바이든 대통령 부부 앞에는 무공 수훈자들이 먼저 입장하고 있었다. 영국과 영연방 국가 내에서 가장 용맹스러운 군인 등에게 주는 빅토리아 십자장을 받은 영국 군인 존슨 비하리와 호주의 전직 군인 키스 페인이 조 바이든 대통령 부부보다 앞서 행렬을 따라갔다.

조 바이든 대통령에게 특전이 없었던 건 아니다. 장례식 참석을 위해 런던에 온 세계 각국 정상들은 버스를 함께 타고 웨스트민스터 사원으로 이동하는 걸 원칙으로 했지만, 바이든 대통령은 보안상의 이유로 전용 리무진인 '비스트'를 타고 오는 것이 허용됐다. 하지만 비스트라고 웨스트민스터 사원까지 막힘 없이 달릴 수는 없었다.

영국 시민들이 사회관계망서비스(SNS)에 공유한 영상에는 바이든 대통령 부부를 태운 차량 행렬이 런던 중심부를 서행해 지나갔고, 옥스퍼드가 일부 지점에서는 차량이 잠시 멈추는 모습이 포착되기도 했다.

[권한울 기자]
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