"후쿠시마 원전 폭발 아니다" 윤석열 발언 삭제 부산일보 "문제될 건 없어"

윤석열 '후쿠시마 폭발 없다' 발언 삭제 부적절하지 않냐 물었더니 "삭제 발언, 말한 그대로 써…진의와 다르다고 요청해 수정"
민주 "삭제 경위 명명백백히 밝히라" 조국 "부산일보 알아서 기는 건가"

[미디어오늘 조현호 기자]

부산일보가 대선 예비후보 윤석열 전 검찰총장의 '후쿠시마 원전 폭발 없었다'는 발언을 인터뷰에 썼다가 윤 후보측의 요청을 받고 삭제한 것으로 드러나 파문이다.

대선후보의 원전사고 위험성에 대한 잘못된 지식과 관점을 기록했다가 뒤늦게 논란이 되자 이를 삭제한 뒤 또다시 삭제 경위를 밝히는 등의 대처가 부적절한 것 아니냐는 지적이 나온다. 부산일보 기자는 윤 후보가 말한 그대로 썼으나 진의와 다르게 나갔다고 취소요청이 와 삭제했다며 문제될 것은 없다는 입장이다.

부산일보는 지난 4일 저녁 온라인에 출고한 윤 후보 인터뷰 기사 '[야 대선주자 윤석열 인터뷰]④ 윤 “과도한 중앙집권, 부산 침체의 원인”'에서 '부울경은 세계적으로 원전 최대 밀집지역이다. 탈원전 정책에 대해 다른 지역과 입장이 다를 수 있다. 원전 확대에 대한 우려가 있는데'라는 질의에 윤 후보는 답변 중에 “일본에서도 후쿠시마 원전이 폭발한 것은 아니다. 지진하고 해일이 있었서 피해가 컸지만 원전 자체가 붕괴된 것은 아니다. 그러니까 방사능 유출은 기본적으로 안 됐다”라고 발언했다. 그러나 이 같은 발언은 사실과 전혀 다르다. 당시 원전이 폭발해 연기가 피어오르는 영상까지 공개됐는데도 잘못된 인식에 기반해 사실관계까지 왜곡해 발언한 사례다.

문제가 되자 이날 밤 부산일보는 윤 후보의 이 같은 발언을 삭제했다. 이렇게 민감한 대선후보의 인터뷰 발언을 삭제하고도 해당 기사에는 아무런 설명이 해놓지 않은 상태다.

한병도 더불어민주당 원내수석부대표는 5일 오전 정책조정회의에서 이 발언을 두고 “여러분 믿기십니까”라며 “그런데 더 확인해야 할 것은 인터뷰 기사가 게재되었다가 사라졌다고 한다. 이 구절이 왜 삭제되었는지 궁금하다”고 지적했다. 김진욱 더불어민주당 대변인도 이날 오전 브리핑에서 “이번에도 '누구한테서 들은 말'이라고 해명해서는 곤란할 것”이라며 “또 밤사이 인터뷰 기사에서 '후쿠시마 원전' 발언 부분이 삭제된 경위도 명명백백하게 해명해야 할 것”이라고 비판했다.

조국 전 법무부장관도 자신의 페이스북에 올린 글에서 부산일보 기사에서 삭제된 발언을 들어 “후쿠시마에서 원전이 녹아내리고 수소폭발이 일어나 방사능이 유출되었음은 명백한 사실”이라며 “부산일보는 왜 이 구절을 삭제했는지 밝혀야 한다. 부산일보, 알아서 기는 것인가”라고 강하게 비판했다.

▲윤석열 대선 예비후보가 지난 4일 부산일보와 인터뷰한 온라인 기사 중 후쿠시마원전 폭발이 없었다고 말한 대목. 사진=조국 페이스북

▲부산일보가 지난 4일 밤 윤석열 예비후보 인터뷰 기사 중 후쿠시마 폭발이 없었다고 말한 부분을 삭제하고 난 온라인 수정본. 사진=부산일보 사이트

이같이 비판이 쏟아지자 부산일보는 5일 오전 삭제경위를 담은 기사를 사이트 톱기사로 게재했다. 부산일보는 '탈원전 편향 보고 받나? 윤석열 지나친 원전 낙관론 우려 증폭' 기사에서 윤 후보의 '후쿠시마 원전 폭발 없었다' 발언을 두고 “후쿠시마 사고는 러시아 체르노빌과 달리 원자로 폭발이 아니었다는 취지였는데, 후쿠시마 원전 역시 수소 폭발 이후 방사능 유출이 광범위하게 이뤄졌다는 공인된 '팩트'와는 차이가 있는 설명이었다”고 뒤늦게 지적했다.

부산일보는 이어 삭제경위를 두고 “해당 발언에 대한 보도가 나간 뒤 논란이 되자 윤 전 총장 캠프 측은 '윤 전 총장이 후쿠시마 사고에 대해 관심이 많고, 전문가 자문도 받아 내용을 잘 알고 있다'며 '해당 발언은 후쿠시마 사고는 원전의 하드웨어 자체의 안전 부실 문제가 아니었고, 지진·해일에 의해 원전 냉각통제능력을 유지하지 못한 인적 재난이었다는 점을 강조하는 과정에서 단축 설명을 하다 보니 오해의 소지가 있었다'고 해명하면서 발언 내용을 취소하는 기사 수정을 요청했다”며 “이에 부산일보는 인터뷰 취지가 현안에 대한 후보의 정확한 입장을 전달하는 것이고, 타 인터뷰에서도 사후 정정 요구가 기사 전체 맥락을 해치지 않은 선에서는 이를 수용해왔다는 점에 비춰 해당 요구를 받아들였다”고 해명했다.

인터뷰와 함께 기사를 쓴 전창훈 부산일보 기자는 5일 오전 미디어오늘과 통화에서 삭제한 문제 발언을 한 것은 맞느냐는 질의에 “그렇게 말씀한 것은 맞다”면서도 “그게 생각한 견해와는 다르게 나간 것 같다는 취지(로 삭제요청했다)”라고 답했다.

그러나 대선후보의 민감한 인식을 드러내는 발언은 게재하는 것이나 삭제하는 것이나 다 신중해야 한다. 특히 이미 있는 그대로 발언한 대목을 보도해놓고 삭제하는 것은 부적절하다는 지적이다. '삭제한 것이 부적절하다는 지적은 어떻게 보느냐'는 질의에 전 기자는 “기사에서 다 설명을 했다”면서도 “저희도 나름의 내부규정에 맞춰서 한 거니까. 인터뷰 자체도 후보의 정확한 생각을 전달하는 것이다. 후보가 단독으로 인터뷰 하는데, 진의가 잘못 전달됐다고 하면 다른 인터뷰에서도 그렇게 수정해왔기 때문에 크게 문제될 것은 아니라고 본다”고 밝혔다.

▲부산일보가 지난 4일 윤석열 예비후보와 인터뷰한 온라인 기사. 사진=부산일보 사이트 갈무리

영상촬영한 내용은 없느냐는 질의에 전 기자는 “영상 촬영한 것은 없다”고 답했다.

후속보도를 한 경위를 두고 전 기자는 “후속보도는 경위 설명이 주가 아니라 어제 인터뷰에서 후속보도 필요성이 있다고 판단해 보도한 것”이라며 “경위 설명은 그 부분에 대한 여러 추측이 있어 설명할 필요가 있다 판단해 넣은 것”이라고 설명했다.

한편, 윤석열 캠프 대변인실도 이날 오전 발언 내용과 삭제 경위에 대한 비판이 쏟아지자 “인터넷판에 처음 올라온 기사는 후보의 의도와 다르게 반영되었다”며 “지면매체의 특성상 긴 시간의 인터뷰를 압축적으로 기사에 담는 것은 불가피하다. 따라서, 의미가 다르게 전달됐을 경우 서로 조정할 수 있는 문제”라고 밝혔다.

윤 캠프 대변인실은 “그러한 인터뷰 보도 과정을 두고 공세를 벌이는 것은 비열한 정치공세”라고 덧붙였다.

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