영국, 필수인력은 코로나 감염자 접촉해도 격리 면제

식품·의약품·에너지·응급서비스 등..코로나 재확산에 인력난

22일(현지시간) 영국에서 식품 진열대 일부가 비어있는 한 상점.[AP=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 노재현 기자 = 영국 정부가 22일(현지시간) 필수 분야에서 일하는 근로자를 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 격리 조치에서 면제하는 지침을 발표했다고 블룸버그 통신이 보도했다.

보도에 따르면 백신 접종을 완료한 필수 분야 근로자는 코로나19 감염자와 접촉했더라도 최대 10일의 자가 격리를 하지 않아도 된다.

필수 분야에는 식품 생산·공급, 에너지, 폐기물, 물, 의약품, 응급 서비스, 국경 통제, 지방 정부가 포함될 것으로 예상된다.

조지 유스티스 영국 환경장관은 이번 조치와 관련해 "사람들이 정상적으로 상점을 이용할 수 있어야 한다"고 밝혔다.

필수 분야 근로자의 격리 면제는 다음 달 16일까지 한시적으로 시행된다.

이번 조치는 영국에서 코로나19 감염자 급증으로 일상생활에 대한 타격이 우려되는 상황에서 나왔다.

최근 영국 신문에는 슈퍼마켓 진열대들에 물건이 채워있지 않고 비어있는 사진이 실리기도 했다.

식품 공급 분야의 많은 직원이 코로나19 확진자 접촉 등을 이유로 격리 대상이 됐기 때문으로 풀이된다.

육가공 업계는 21일 직원의 5∼10%가 자가격리에 들어가면서 식품 공급망이 무너지기 직전이라고 주장하며 정부에 신속한 대응을 촉구했다.

영국 국민보건서비스(NHS)에 따르면 지난주 코로나19와 관련해 새로 격리 통보를 받은 사람은 60만8천명으로 그 전주(35만6천명)에 비해 약 70% 늘었다.

영국에서는 전염력이 강한 델타 변이 바이러스의 확산 등으로 신규 코로나19 확진자가 대폭 늘었다.

국제 통계 사이트 '월드오미터'에 따르면 영국의 하루 신규 확진자는 20일 4만6천127명, 21일 4만3천907명, 22일 3만9천905명이다.

영국 정부는 지난 19일 실내 마스크 착용을 포함한 코로나19 규제를 대부분 해제했다.

지난 19일(현지시간) 영국 런던에서 코로나19 규제가 풀린 한 나이트클럽 입장객들. [로이터=연합뉴스 자료사진]

nojae@yna.co.kr

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