정세균, 월성원전 수사 받는 산업부 찾아 "움츠리지 말라"

'적극 행정' 부서에 선정된 것 격려
월성1호기 관련 원전정책과 포함
야당 "수사에 버티라는 메시지냐"
총리실 "적극행정 확산하자는 뜻"

정세균 총리가 25일 정부세종청사 산업통상자원부를 찾아 적극행정 우수부서 및 신임 사무관 임명장 수여식을 한 뒤 나오고 있다. [뉴시스]

정세균 국무총리가 25일 산업통상자원부를 찾았다. 올해 신입 사무관들에게 임명장을 전달하고 ‘적극 행정’에 나선 부서를 격려하는 자리라고 했다. 하지만 월성 원자력발전소 1호기 조기 폐쇄에 관여하고 관련 자료를 대거 폐기한 혐의로 수사를 받는 특정 부서가 적극 행정 부서 10곳에 포함된 것으로 확인됐다. 야당에선 “수사에 버티라는 메시지냐”라며 반발했다.

정 총리는 이날 오후 3시쯤 산업부를 방문했다. 그는 2006년 2월부터 11개월간 산업부 장관을 지냈다. 당시 신입 사무관으로 공직을 시작한 13명(현재 서기관급)이 그를 맞았다. 정 총리는 적극 행정 우수부서 10곳에 ‘접시’를 수여했다. 접시에는 ‘국민에게 힘을 되는 일에는 접시를 깨는 경우가 있어도 앞장서야 합니다. 일하지 않아 접시에 먼지가 쌓이는 일은 없어야 합니다’라고 쓰여 있었다.

정 총리는 인사말 말미에 “미리 준비하지 않은 말을 더 하겠다”며 “최근에 여러분이 마음고생을 많이 하고 있는 것을 잘하는데 참으로 안타깝고 걱정을 많이 해왔다”고 말했다. 이어 “여러분이 잘 이겨낼 것이라고 확신한다. 너무 움츠리지 말고 어깨 펴고 당당하게 전진해 달라”고 당부했다.

정 총리의 이날 방문을 두고 뒷말이 무성하다. 월성 원전 조기폐쇄 과정에서 경제성 조작, 자료폐기 의혹 등으로 검찰의 수사를 받는데 적극 행정으로 격려한 것이 적합하냐는 의문이 제기됐기 때문이다. 더욱이 10곳 중에 검찰의 압수수색 대상이었던 원전산업정책과가 포함됐다. 앞서 정 총리는 지난 10일 검찰 수사에 대해 “적극 행정 노력에 찬물을 끼얹는 격”이라고 말한 바 있다.

당장 배준영 국민의힘 대변인은 “참 부적절한 시기에 참 부적절한 이야기를 한 참 부적절한 총리”라며 “범죄 혐의로 자숙해야 할 산업부에 가서 배짱을 두둑이 가지고 수사에 버티라는 메시지 같다. 일망타진 직전의 조폭 회합에 나타난 두목 같은 행태에 눈을 의심케 한다”고 비판했다. 이어 “대통령은 법무장관을 내세워 뒤에서 수사 책임자의 손발을 묶고 국무총리는 범죄피의자들 보고 힘내라고 격려한다”며 “영화보다 더 허구 같은 현실이다. 이게 나라냐”라고 꼬집었다. 익명을 요청한 변호사는 “(총리가) 검찰수사 가이드라인을 주는 것은 아니겠지만 일종의 ‘산업부 방어’에 나선 것으로 오해받을 수 있다”고 말했다.

총리실에선 적극 행정 강조 차원에서 갔다고 설명했다. 총리실 관계자는 “원전산업정책과가 적극 행정 부서에 선정됐지만 에너지 전환정책 전반에 대한 평가를 받은 것이지 월성1호기 조기폐쇄와는 전혀 관계없다”고 말했다.

세종=김민욱 기자 kim.minwook@joongang.co.kr