추신수, 텍사스 유스 아카데미에 야간 훈련 위한 조명 기부

추신수

미국 메이저리그(MLB) 텍사스와 자유계약선수(FA) 계약이 만료된 추신수(38)가 지역 사회를 위한 선행을 이어갔다.

MLB닷컴은 13일(한국시간) "추신수가 텍사스 구단 산하 유스 아카데미 훈련 시설에 조명을 추가로 설치할 수 있도록 기부했다"며 "새로 설치된 조명으로 50명의 선수가 매일 밤 추가 훈련을 할 수 있게 됐다"고 전했다.

후안 레오넬 가르시아 아카데미 원장은 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 훈련에도 사회적 거리두기가 필요했다"며 "조명이 추가로 설치돼 훈련 환경이 개선됐다"고 말했다.

추신수는 꾸준히 선행을 실천하고 있다. 올해 4월 초 코로나19 여파로 경제적 어려움에 처한 텍사스 레인저스 산하 마이너리그 선수 191명 전원에게 1000달러씩(약 111만 원) 생계 자금을 지원했다. 이에 지난 9월 경기장 안팎에서 선행을 펼친 선수에게 주는 로베르토 클레멘테 상 텍사스 구단 수상 후보로 뽑히기도 했다. 그는 기부금 수령 단체로 텍사스 구단 산하 유스 아카데미를 지명해, 구단은 그의 이름을 딴 '추신수 배팅 게이지'를 만들기도 했다.

그는 지난 2011년 아내 하원미 씨와 자신의 이름을 따 '추신수 재단'을 세웠고, 이후 크고 작은 기부활동을 했다. 추신수는 "20년 전 미국에 처음 왔을 때 나는 아무것도 가진 것이 없었지만 지금은 야구 덕분에 많은 것을 누리게 됐다. 그래서 이제는 돌려줄 때다. 힘들게 운동하는 선수들을 돕는 것은 아주 좋은 일"이라고 말했다.

올해 33경기에 나와 타율 0.236(110타수 26안타) 5홈런 15타점을 기록한 추신수는 텍사스와 7년 FA 계약이 종료됐다. ML 현역 연장 의지 속에 내년 시즌에도 뛸 팀을 찾고 있다.

이형석 기자