목숨과 바꿀수 없는 종교의 자유? 한교총 "정부, 예배 성토말라" 주장에 시민들 "남의 목숨 위험해져" 반발 대형교회 목사들도 "그럴때 아니다" "교회 건축에 쓴 대출 갚을 헌금과 교인 사수 위한 이기주의" 비판 지역은 '집합제한 권고' 강제 없어 전남북·경남북 등 8개 지역 교회들 지난 휴일에도 절반 넘게 대면예배 일부 교회 일탈적 행동 이어질 듯
31일 오전 여러 명의 코로나19 확진자가 발생한 서울 영등포구 큰권능교회 들머리에 출입금지 안내문이 붙어 있다. 연합뉴스
일부 개신교 교회가 코로나19 사태 확산의 진원지로 떠오르며 비난을 받고 있는데도 일부 개신교단 지도자와 목사들은 여전히 대면예배를 고집하고 있다. 이들 교회는 “예배는 목숨과 같은 가치”라고 목소리를 높이지만, 교계에서조차 “신자들의 와해를 단속하고 교회를 유지할 헌금을 확보하기 위한 이기주의의 발로”라는 비판이 쏟아지고 있다.
■ “교회 건축용 대출금 상환과 임대료 때문”비판 일부 목사들의 인식은 지난 27일 문재인 대통령이 개신교 지도자들을 초청한 청와대 간담회 자리에서도 드러난 바 있다. 한국교회총연합(한교총) 공동회장인 김태영 목사는 “종교의 자유는 목숨과 바꿀 수 없는 가치”라며 “대책이 없이 교회 문을 닫고 예배를 취소할 수 없다”고 주장했다. 이튿날에는 일간신문에 경기도기독교총연합회 명의로 “정부는 예배를 함부로 제한하지 말라”는 광고가 실렸다. 일반 국민은 이러한 일부 개신교회에 대해 한목소리로 성토를 쏟아내고 있다. 주부 오아무개씨는 “목숨을 건다는 것은 내 목숨이 위험해질 때 하는 말이지 내가 예배를 드림으로써 남의 목숨이 위험해질 때 하는 말이 아니다”라고 비판했다. 한 누리꾼은 “바이러스 막자고 했지 하나님 막자고 했느냐”고 반문했다. 일부에선 교회가 헌금 때문에 대면예배에 목숨을 거는 것 아니냐는 지적도 나온다. 한 누리꾼은 “예배당 고집은 ‘대출의 영’이 그들을 사로잡고 있어서”라고 꼬집었다. 감당하기 어려울 만큼 많은 대출을 받아 교회를 건축하거나 값비싼 세를 들어 헌금 때문에 예배당을 고집한다는 것이다. 김태영 목사가 “종교단체를 영업장이나 사업장처럼 취급하지 말라”고 한 것과 관련해 황영익 전 교회2.0목회자운동실행위원은 “사업가보다 더 돈을 밝히는데다 장사 감각과 영업 감각이 가장 뛰어나고, 마케팅에 목숨 걸듯 교회 운영을 하면서 적반하장”이라고 비판했다. 대면예배를 강행하는 교회들은 ‘성경의 가르침’을 운운하지만, 실제로는 성경에 이러한 근거는 없다는 비판도 쏟아진다. 손봉호 서울대 명예교수는 기독교윤리실천운동 홈페이지에 쓴 글에서 “대면예배만 예배란 주장은 성경적 근거도 없다. 일각에서는 헌금 때문에 대면예배를 고집한다고 비아냥거리는데 한국 교회가 받을 수 있는 최대의 모독이다. 부디 사실이 아니기를 바란다”고 밝혔다.
지난 1월4일 오후 당시 한국기독교총연합회 대표회장이었던 전광훈 목사가 서울 교보빌딩 앞에서 열린 보수단체 집회에서 발언하고 있다. 연합뉴스
■ 대형교회 목사들도 “그럴 때 아니다”이렇게 대면예배만 고집하는 목사들은 크게 두 부류다. 한쪽은 앞선 사례처럼 대면예배가 오래 중단될 경우 신자가 감소하고 헌금이 줄어들 것이라는 현실적인 우려를 하는 이들이다. 다른 한쪽은 전광훈 목사에게 동조해 문재인 정부가 하는 일은 무엇이든 어깃장을 놓겠다며 반대하는 이들이다. 일부 보수적 목사들은 이를 등에 업고 방역지침 자체에도 불만을 나타낸다. 그러나 대형교회 목사들조차 ‘지금은 그럴(대면예배를 고집할) 때가 아니다’라고 강조한다. 높은뜻연합선교회 김동호 목사는 ‘넌센스 한국교회’라는 에스엔에스(SNS) 글에서 “정부가 교회를 핍박한다고 주장하는데 내가 보기엔 교회가 정부와 세상을 겁박하는 것으로 보인다”며 “그런데 그것이 교회를 허무는 일이라는 사실을 왜 저들은 생각지 못하는 걸까”라고 말했다. 서울 강남 소망교회 김경진 담임목사는 “온라인 예배라도 있는 것이 다행이며, 모여서 예배드리는 것이 나와 남을 죽일 수 있는 상황으로 ‘살인하지 말라’는 십계명을 어길 수 있다”고 지적했다. 진보·개혁 성향의 10여개 단체로 구성된 ‘개신교 회복을 위한 비상대책위’도 31일 ‘사죄 성명서’를 내어 “한국 교회는 코로나 사태 앞에서 우리 사회와 국민에게 씻을 수 없는 죄를 지었다”며 “이 사태는 전광훈과 극우 기독교를 중심으로 저질러졌지만, 이를 방조하고 묵인한 한국 교회의 책임을 부인할 수 없다”고 고백했다.
■ 일부 교회 일탈 당분간 계속될 듯국민적 여론이 대면예배를 강행하는 교회에 비판적이지만, 일부 교회의 일탈적 행동은 앞으로도 계속될 전망이다. 실제로 사회적 거리두기 2.5단계가 시작된 지난 30일에도 전국 곳곳의 교회에선 대면(현장)예배가 진행돼 방역당국과 마찰을 빚었다. 특히 권고 성격의 집합제한명령을 내린 전북·경북 등 8곳의 대면예배 비율은 수도권보다 높게 나타났다. 전북에선 개신교 교회 전체 4126곳 중 2526곳, 전남에서도 4016곳 가운데 2592곳, 경남에선 2638곳 가운데 1442곳, 강원에선 1327곳 가운데 846곳에서 대면예배를 진행했다. 경북도는 전체 교회 3126곳 가운데 2580곳만 조사했는데, 대면예배를 한 교회가 2016곳에 이르렀다. 울산에서도 교회 318곳 가운데 198곳, 세종에선 교회 290곳 가운데 163곳, 대구에선 교회 1625곳 가운데 575곳이 대면예배를 열었다. 애초 강제성이 없는 집합제한 권고였던 탓에 관할 지자체들은 현장예배에서 방역수칙 위반이 적발됐을 경우에 한해 경고를 하는 것으로 대응하고 있다. 강제성을 띤 집합·대면예배 금지 행정명령을 내린 서울·경기·인천 등 광역자치단체 7곳의 대면예배 비율은 상대적으로 낮았다. 서울시는 2839곳을 점검한 결과 대면예배를 강행한 40개 교회를 적발했다. 서울시는 이들에 대해 집합금지명령을 다시 내렸고, 지난 23일과 30일 대면예배를 강행한 동문교회와 영천 성결교회를 고발 조처할 예정이다. 경기도는 7707곳 가운데 118곳, 인천시는 2336곳 가운데 23곳을 적발했다. 부산시도 1765곳의 교회 가운데 대면예배를 강행한 42곳을 적발했다. 이들 광역자치단체들은 “현장예배를 진행한 교회를 상대로 감염병관리법 위반 등의 혐의로 고발에 나서겠다”고 밝혔다. 조현 종교전문기자, 김영동 기자 cho@hani.co.kr ▶더불어 행복한 세상을 만드는 언론, 한겨레 구독하세요! ▶네이버 채널 한겨레21 구독▶2005년 이전 <한겨레> 기사 보기
