중국 “한국 사드 배치 반대…미국, 한중 관계 방해 말라”

29일 오전 경북 성주 사드 기지에 군 장비들이 들어가고 있다. ｜소성리종합상황실 제공. 연합뉴스

중국이 29일 한국 내 주한미군의 사드(고고도미사일방어체계) 배치에 단호하게 반대한다고 밝혔다.

로이터통신에 따르면 자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 한국 국방부와 주한미군이 기습적으로 경북 성주 사드 기지에 있던 운용 시한이 넘은 요격미사일을 교체한 것과 관련 “사드에 단호히 반대한다”면서 “미국은 중국의 이익을 해치지 말고 중국과 한국의 관계를 방해하지 말라”고 말했다.

그는 “중국과 한국은 사드 문제의 단계적 처리에 명확한 공동 인식이 있다”며 “우리는 한국이 공동 인식을 엄격히 준수해 사드 문제를 적절히 처리하고 중한 관계 발전과 지역의 평화와 안정을 수호하기를 희망한다”고 말했다.

앞서 국방부와 주한미군은 전날 밤부터 이날 오전까지 성주기지 장비 교체 등을 위한 수송작전을 기습적으로 실시했다. 국방부 관계자는 “노후화한 발전기와 데이터 수집을 위한 전자장비, 운용시한이 넘은 일부 요격미사일 등이 교체 대상이었다”고 설명했다. 이 관계자는 교체된 요격미사일은 기존에 있던 것과 똑같은 종류이며, 수량도 같다고 강조했다. 그러나 교체된 미사일 대수에 관해선 밝히지 않았다.

국방부 관계자는 “이번 수송 작전이 사드 체계의 성능개량과도 관계없다”며 “미사일 발사대가 기지에 새롭게 들어가지도, 국내에 반입된 사실도 없다”고 말했다. 그러면서 “이번 수송작전의 기본 목적은 장병들 생활 공간이 열악하기 때문에 시설물을 개선하고 기한이 도래한 노후화한 장비 교체하기 위한 것”이라며 “코로나19 상황 등을 고려해 접촉을 최소화하기 위해 야간에 장비 수송을 지원했다”고 덧붙였다.

앞서 주한미군이 2017년 3월 성주 기지에 레이더와 미사일 발사대 2기를 배치했을 당시 정부는 소규모 환경영향평가를 진행했다. 그러나 국방부는 문재인 정부 출범 후인 그해 7월 청와대 지시에 따라 소규모 환경영향평가 대신 일반환경영향평가를 하기로 공식 결정했다. 현재 국방부는 환경부와 함께 평가를 진행 중이며, 결과에 따라 현재 임시 배치돼 작전 운용 중인 사드 발사대 6기 등 관련 장비의 배치를 최종 결정한다는 방침이다.