[기자수첩]'재난지원금 카드 마케팅 자제' 누구 위한 권고인가

[아시아경제 기하영 기자]"문자 수신 여부에 따라 누구는 추가 혜택을 받고, 누구는 못 받고 차별 아닌가요."

추진 초기부터 말이 많았던 정부의 재난지원금이 셀프 기부 해프닝에 이어 카드 혜택 취소로 시끄럽다. 이달 11일부터 카드사 온라인 홈페이지를 통해 신청을 받은 재난지원금은 첫 날 서버 다운과 같은 사고 없이 비교적 원활하게 접수가 이뤄졌다. 불만은 예상치 못한 곳에서 터져 나왔다. 재난지원금 관련 마케팅을 두고 혼선이 빚어진 것.

삼성카드는 이날 오전 당초 기획했던 재난지원금 신청 이벤트를 취소했다. 갑작스런 취소에 고객들의 항의가 빗발쳤다. 결국 삼성카드는 오후에 기존 문자 안내를 받은 고객에 한해 이벤트 혜택을 제공하겠다는 입장문을 내놨다.

이 같은 해프닝이 벌어진 것은 금융당국의 재난지원금 관련 마케팅 자제령 때문이다. 지난 8일 은성수 금융위원장은 "지원금 신청을 유치하기 위한 지나친 마케팅 활동은 자제해달라"고 당부했다. 역사적인 사명을 수행한다는 마음가짐과 정부의 업무를 수행한다는 책임감도 동시 주문했다.

당국의 갑작스런 권고에 신규고객 유치를 기대했던 카드사들은 하루아침에 재난지원금 마케팅을 줄줄이 취소할 수밖에 없었다. 캐시백 행사와 상품권 제공 등을 기획했던 비씨카드와 NH농협카드는 이벤트를 전면 보류했다. 당국 권고 전에 휴면카드 고객을 대상으로 이벤트를 통보한 우리카드만 예정대로 진행하기로 했다. 카드를 꾸준히 써온 고객들은 배제되고 기여도가 낮은 고객만 혜택을 받게 되는 아이러니한 상황을 초래한 셈이다.

신종 코로나바이러스감염증(코로나19)이라는 위기상황과 재난지원금의 성격을 고려했을 때 금융당국의 권고는 일면 타당하다. 다만 그 권고가 지나친 시장 개입이 아닌지 돌아볼 일이다. 카드사들은 이번 재난지원금 지급을 위해 정부를 대신해 수억 원을 들여 시스템을 구축했다. 또 재난지원금 결제에도 기존 카드이용 혜택을 그대로 제공한다. 마케팅을 통해 소비 촉진이 더 활발해질 수 있다는 점을 고려하면 카드사 자율에 맡기는 게 재난지원금 지급의 취지에 더욱 부합하는 효과를 볼 수 있었다. 당국의 노파심이 소비 활성화에 찬물을 끼얹은 건 아닐까.

기하영 기자 hykii@asiae.co.kr