U2의 리더 보노가 지난해 12월9일 청와대를 방문해 문재인 대통령과 악수하고 있다. 사진| 청와대 페이스북

[스포츠서울 조현정기자] 세계적 록밴드 U2의 리더 보노가 최근 문재인 대통령에게 서한을 보내 자신의 고국인 아일랜드의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복을 위해 한국이 지원해달라고 요청했다.

강민석 청와대 대변인이 12일 서면브리핑을 내고 이같은 내용을 전했다.

보노는 노벨 평화상 후보에도 오른 바 있는 인권활동가이며, 지난해 12월 내한공연 때 문 대통령과도 면담한 바 있다.

그는 서한에서 “현재 아일랜드에선 코로나19 확진자가 걷잡을 수 없이 증가하고 있다”며 “한국이 보유한 통찰력과 지식, 무엇보다 가용한 장비를 나눠주실 것을 정중하게 요청하고 싶다”고 밝혔다.

특히 “한국에서 생산되거나 재고가 있는 장비 혹은 진단키트가 있다면 제가 직접 구입해 아일랜드에 기증하고 싶다”는 의사도 밝혔다.

보노는 “코로나19 위기 대응 과정에서 문 대통령과 한국의 선도적인 역할에 대해 깊은 감사를 전한다”며 “매우 중요한 시기에 한국이 보여주는 생명을 구하는 리더십에 전 세계가 감사하며, 또 감명을 받으며 지켜보고 있다”고 말했다. 이어 “저는 지금 그 어느 때보다 문 대통령의 팬”이라며 “위기 상황에서 (코로나19 극복을 위한) 최선의 방법에 대해, 문 대통령의 고견을 소중하게 받아들이겠다”고 덧붙였다.

보노는 추신에서 “문 대통령은 지난 20년간 제가 만난 정상 중 업무가 아닌 노래 가사에 대한 언급으로 대화를 시작하신 유일한 분”이라며 “절대 잊지 못할 것”이라고 언급하기도 했다.

이는 지난해 12월 문 대통령과 보노의 면담에서 문 대통령이 U2 콘서트 오프닝 곡인 ‘선데이 블러디 선데이’와 엔딩곡 ‘원’(One)을 거론하며 “한국인들이 공감할 수 있는 메시지가 담긴 노래”라고 평가한 점을 지칭한 것이다

문 대통령은 지난 10일 보노에게 답장 서한을 보내며 “의료장비 구입 건에 대해서는 우리 관계 당국과 협의할 수 있도록 조치하겠다”고 밝혔다. 또 ”한국은 방역 및 치료경험과 임상 데이터를 국제사회와 적극 공유하고 있으며, 아프리카 지역 등 보건 취약 국가 지원을 위한 글로벌 협력에도 기여하고 있다”며 “수많은 위기와 도전을 극복한 국민들의 저력을 바탕으로 아일랜드가 이번 코로나19 위기도 슬기롭게 극복해 나갈 것으로 믿는다”고 격려했다.

문 대통령은 “잘 말씀해 줬듯 우리 정부는 수준 높은 방역 역량과 높은 시민의식을 바탕으로 코로나19에 적극적으로 대응하고 있다”면서 “우리 내외가 U2의 열성 팬이다. 앞으로도 전 세계적인 평화의 메신저로서 큰 활약을 해 주시기 기대한다”고 전했다.

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