쌀국수의 '화룡점정' 묘한 매력의 고수, 그 효능은?

고수는 음식의 풍미를 더 해주는 향신료 중 하나로 특별한 향과 맛 때문에 호불호가 뚜렷하게 나뉘는 식자재 중 하나다. 고수를 싫어하는 사람은 마치 ‘비누를 씹어먹는 것과 같다’라고 말하며 고개를 절레절레하지만, 한 번 이 맛에 빠져버린 이들은 묘한 향기에서 헤어나오지 못하고 이를 계속 찾는다.

고수

천연 소화제, 고수

이런 고수의 특이한 향은 제라니올(geraniol), 리날로올(linalool), 보르네올(borneol) 등의 성분 때문이다. 이는 몇몇 사람에게는 고수를 꼭 빼고 먹어야 할 이유가 되지만, 사실 위장의 작용을 도와 소화를 촉진하고 식욕을 증진하는 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 실제로 한 연구에서 과민성대장증후군 환자 32명을 대상으로 8주간 매일 3회 고수 추출물을 복용하게 한 결과, 대조군보다 복통, 팽만감, 소화 장애 등이 크게 감소한 것으로 나왔다.

면역력 강화에 탁월해

고수는 겨울철 떨어지기 쉬운 면역력 강화에도 도움을 준다. 이는 고수 속 베타카로틴 성분 때문인데, 이는 체내 활성산소를 줄여 노화를 지연하고, 각종 암을 예방하는 것으로 알려져 있다. 또한, 베타카로틴은 인체에 흡수되면 비타민A로 변하는데, 이는 시력을 보호할 뿐만 아니라, 면역력을 증진하는 데도 도움이 된다.

뼈 건강과 혈관 건강에 도움

또한, 고수는 천연 뼈 건강식품으로도 알려져 있어 성장하는 어린이와 골다공증 위험이 큰 중년도 도움이 된다. 이는 고수 속에는 뼈 건강에 도움을 주는 칼슘, 비타민K, 인, 마그네슘 등이 풍부하기 때문이다.

이 뿐만 아니라, 고수에는 이뇨작용으로 체내 노폐물과 나트륨을 배출하는데 효과적인 칼륨이 다량 들어있어 콜레스테롤 수치 개선과 고혈압 예방에도 도움을 준다.

이렇게 큰 효과를 지닌 고수지만 과다하게 섭취하면 설사나 복통을 유발할 수 있음으로 적당히 먹는 것이 좋다.

김윤정 하이닥 건강의학기자 yj0807kim@mcircle.biz

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