정찰총국 소속 40대 남성
작년부터 올 6월까지 활동
북한에서 직접 남파한 간첩이 국내에서 붙잡혀 수사를 받고 있는 것으로 23일 확인됐다. ‘직파 간첩’ 검거는 노무현 정부 시절인 2006년 7월 이후 13년 만이다.
24일 공안당국과 정치권에 따르면 국가정보원과 경찰청은 지난달 말 40대 남파 간첩 용의자 ㄱ씨를 검거했다. ㄱ씨는 북한 정찰총국에서 파견된 간첩으로 북측 의 지령을 받아 활동해온 것으로 의심돼 당국에 붙잡혔다.
정찰총국은 남한을 비롯한 해외지역에서 공작활동을 벌이는 북한 인민무력부 산하 기구다. 공작원 양성이나 침투, 정보수집 등의 임무를 수행한다. 하노이 2차 북·미 정상회담 때까지 북한의 대미 실무협상 책임자로 활동했던 김영철 노동당 부위원장이 정찰총국장 출신이다.
ㄱ씨가 국내에서 활동한 시점은 지난해부터 올해 6월까지로 알려졌다. ㄱ씨는 수년 전에도 한국에 들어왔다가 출국한 뒤 지난해 제3국에서 국적을 세탁해 다시 국내에 입국한 것으로 전해졌다.
국정원과 경찰은 ㄱ씨가 국내에 들어온 목적과 활동 등에 대한 조사를 벌이고 있다. 공안당국은 조만간 검찰에 사건을 송치할 예정이다.
이에 대해 국정원 측은 “확인해 줄 수 없다”고 밝혔다.
북한에서 보낸 간첩을 검거한 것은 13년 만이다.
2006년 7월 국정원은 북한 김일성종합대학 출신 직파 간첩 정경학(당시 48세)을 붙잡았다. 미국계 태국인으로 신분을 위장한 그는 국내로 잠입했고, 한국에서 울진 원자력발전소와 천안 공군 레이더기지, 용산 미군부대의 사진을 찍은 것으로 전해졌다. 수사 결과 정씨는 북한 정찰총국의 전신인 노동당 35호실 소속 공작원으로 드러났다.
2년 뒤인 2008년에는 중국 동포 명의로 신분을 위장해 남한에서 활동한 간첩 원정화(당시 34세)가 붙잡힌 바 있다.
국정원이 2008년부터 지난해 9월까지 검거한 간첩은 모두 35명에 이른다.
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