저가항공 경쟁에 작년 해외항공권 요금 6%↓

베트남 하노이 -23%·일본 오사카 -11% 하락..올해도 가격 하락세 지속 예상

지난 2일 오후 인천국제공항 제1여객터미널 출국장이 이용객들로 붐비고 있다. /사진= 뉴시스

우리나라 여행객이 자주 찾는 인기 해외 여행지 평균 항공권 요금이 하락한 것으로 나타났다.

여행 검색엔진 스카이스캐너가 지난해 국내 여행객이 가장 많이 검색한 해외 도시 30곳의 왕복 항공권 요금을 분석한 결과 전년 대비 평균 6% 낮아졌다고 12일 밝혔다.

요금이 가장 크게 낮아진 도시는 베트남 하노이(-23%)였고 필리핀 칼리보(-17%), 홍콩(-13%), 일본 오사카(-11%) 순이었다. 제주도행 항공권 요금도 6%가량 저렴해졌다.

이는 치열해진 저비용항공사(LCC)들의 항공요금 경쟁 때문이다. 최근 주 52시간 근무제 시행 이후 가까운 해외로 짧게 여행을 다녀오려는 사람이 늘자 국내 저비용항공사들이 앞다퉈 해외 취항지를 늘리는 추세다. 외국계 저비용항공사도 한국 시장을 노리고 국내 노선을 확장하고 있다. 이때문에 소비자 선택의 폭이 더 넓어져 항공권 가격 하락한 것이다.

가격 하락폭이 가장 큰 베트남과 필리핀 등 동남아의 경우 항공자유화 협정의 영향이 컸다. 국토교통부에 따르면 기존 4개사였던 필리핀 노선 취항 국내 저비용항공사는 2017년 11월 맺은 협정 이후 6개사로 늘었다.

올해도 항공사들의 요금 경쟁 심화로 인기 여행지 항공권 가격 하락이 지속될 전망이다. 특히 일본과 필리핀 등 단거리 여행지 뿐 아니라 최근 인기 여행지로 부상하는 몽골 등의 중거리 항공권 요금도 다소 저렴해질 것으로 보인다. 국토교통부는 지난해 8월 싱가포르와 '부산-창이 노선' 운항 가능 횟수를 최대 주 14회로 확대하는데 합의했고, 지난 1월에는 몽골와 '인천-울란바토르 노선' 운수권 확대에 합의했다.

스카이스캐너 관계자는 "올해도 신규 저비용 항공사가 진입하고 기존 항공사들이 취항지를 확대해 항공권 선택의 폭이 넓어질 것으로 본다"며 "항공권 가격 하락으로 인기 여행지나 여행 패턴도 다양해질 것"이라고 말했다.

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유승목 기자 mok@mt.co.kr

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