2018년 8월 22일 오후 서울 영등포구 여의도 국회 의원회관에서 진행된 식용곤충 의료분야 활용과 상용화 방안을 위한 정책세미나에서 김광수 의원, 장정숙 의원 등 참석자들이 식용곤충 분말가루를 시식하고 있다./사진제공=뉴시스 2020년 38조원 규모의 시장으로 성장이 예상되는 글로벌 식용곤충산업의 인식 개선을 위해 서울시가 발 벗고 나선다. 8일 서울시에 따르면 시는 농림축산식품부와 손잡고 7000만원을 투입해 '식용곤충 조리·외식창업 아카데미 시범사업'을 추진키로 했다. 서울시는 정부와 2017년부터 '곤충산업' 진흥 및 육성을 위해 다양한 방안을 추진해오고 있다. 곤충생산 농가는 급증하지만 판매·유통에 어려움을 겪자 정부와 지자체가 국내 식용곤충산업 활성화를 위한 소비확대 기술 보급과 식용곤충 생산농가의 생산·체험·가공·판매·창업 등 비즈니스 모델 구축 지원에 나선 것. 사업비는 식용곤충 조리강사 양성과정 교육 프로그램의 운영과 조리시설 및 장비 지원 등에 투입된다. 식용곤충 조리나 외식·창업에 관심 있는 교육 농장 및 식용곤충 생산자 단체(3~5인 내외), 곤충교육 단체 등이 참여할 수 있다. 이번 사업을 계기로 국민들의 거부감이 없는 다양한 조리법을 만들어 식용 곤충 보급을 확대해 나갈 예정이다. 곤충은 전세계적으로 미래 주요 식량자원이자 농가의 소득 증대 산업으로 주목 받고 있다. 국내 곤충산업 시장 규모는 지난 2011년 1680억원에서 2015년엔 3039억원까지 성장했다. 오는 2020년엔 5363억원까지 성장할 전망이다. 글로벌 곤충 시장은 더 빠른 속도로 성장하고 있다. 세계시장 규모는 지난 2007년 11조원에서 2020년 38조원으로 급성장할 것으로 추산된다. 특히 곤충산업은 용도가 식량·기능성소재·농업자재 등으로 확장되면서 지속 성장이 예상돼 농촌의 새로운 수익 사업이 될 것으로 기대된다. 연구·개발(R&D) 성과에 힘입어 곤충이 건강기능식품, 환경기능성 및 식의약 소재로 활용 범위가 확장되고 있다. 곤충은 크게 △학습·애완곤충 △화문매개곤충 △천적곤충 △지역행사곤충 △식용·의약용 등으로 구분된다. 학습·애완곤충은 장수풍뎅이, 사슴벌레, 꽃무지 등 50여종이 사육되며, 화분매개곤충으로 뒤영벌, 가위벌, 꿀벌 등이 사육된다. 천적곤충으로 무당벌레, 진디혹파리, 칠레이리응애 등 34종이, 지역행사곤충으로는 나비류와 반딧불이가, 식용·의약용으로는 고소애, 귀뚜라미, 동애등에, 풍뎅이유충, 거미 등이 사육된다. 하지만 아직까지 인식 미비와 거부감으로 인해 식용 등에 한계가 크다. 서울시 관계자는 "식용곤충의 대중화를 위한 조리 강사 양성, 외식 창업, 체험프로그램 활성화로 식용곤충 산업의 홍보와 농가 소득 창출에 나설 것"이라고 밝혔다. <저작권자 © ‘돈이 보이는 리얼타임 뉴스’ 머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지> 공감 0% 비공감 0% 김경환 [email protected] 머니투데이 김경환 기자입니다. 치우치지 않고 사안을 합리적이고 균형적으로 보도록 노력하겠습니다. 쉬운 구독 기자의 다른기사