"책임 묻겠다" 김현미 장관 사고현장서 사과

"이런 실수가 반복되는데
남북철도 연결사업 민망
오늘 5시30분 운행 재개
차관이 먼저 타 점검하라"

◆ 예고된 KTX 탈선사고 / 국토부 위기단계 격상 ◆

9일 김현미 국토교통부 장관(오른쪽)과 오영식 코레일 사장이 강원 강릉시 운산동 강릉선 KTX 열차 사고 복구 현장을 찾아 철저한 사고 원인 조사와 책임자 처벌을 강조하며 국민에게 고개 숙여 사과하고 있다. [사진출처 = 연합뉴스]

김현미 국토교통부 장관이 잇단 열차 사고에 결국 고개를 숙였다. 김 장관은 "사고 재발을 더는 좌시하기 어려운 상태"라고 밝히며 국토부 철도 담당자와 한국철도공사(코레일) 책임자에 대한 문책을 예고했다.

김 장관은 9일 강릉선 KTX 탈선 사고 현장을 찾아 오영식 코레일 사장으로부터 사고 관련 브리핑을 들은 뒤 기자들과 만나 "(최근 철도 사고와 관련해) 국회에서도 코레일 사장이 두 번이나 국민께 사과하고 사흘 전에는 국무총리가 코레일 본사를 찾아 강하게 질책하고 사고 재발을 막아 달라고 지시했음에도 이런 사고가 일어났다"며 "저희로서도 더는 이런 상황들을 좌시하기가 어려운 상태"라고 말했다.

김 장관은 "국토부가 최근 코레일의 정비 실태나 사고 대처 등 전반적인 문제에 대해 감사원에 감사를 청구했는데 또 이런 사고가 발생해 더 변명의 말이 필요 없다고 생각한다"고 말했다. 이어 "방금 코레일이 선로전환기 회선이 잘못 연결된 것으로 추정된다고 했는데 언제부터 이런 일이 발생했는지, 또 잘못된 일이 있었다면 왜 지금까지 시정되지 않았는지, 이런 문제에 대해 항공철도사고조사위원회가 근본적인 진단을 내 달라"고 말했다.

특히 이날 김 장관이 잇단 철도 사고에 대해 '응분의 책임'을 강조하면서 국토부 철도 담당과 코레일, 철도시설공단 책임자에 대한 '문책론'도 불거지고 있다. 김 장관은 강릉선 KTX 개통으로 평창올림픽의 성공적 개최와 강원도민의 편리함이 증대됐다고 소개하는 한편 "근본적인 원인 진단과 함께 응분의 책임을 지고 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 조치하는 것이 국민 앞에서 할 수 있는 최소한의 도리"라고 강조했다.

하지만 이 같은 발언에 대해 김 장관이 마치 유체이탈 화법으로 코레일을 비롯한 산하 기관 책임으로만 전가하는 것 아니냐는 비판도 나온다. 그는 이번 사고가 해외 철도사업 수주와 남북 철도사업에도 부정적인 영향을 미치지 않을까 우려했다. 김 장관은 "우리가 '다른 나라 철도 수주를 하겠다' '남북 철도를 연결하겠다' 같은 큰 꿈을 갖고 (사업을) 진행하고 있지만, 이런 실수를 반복하는 상황에서 새로운 사업을 수주하겠다고 말하는 게 민망스럽다"며 "완벽한 수습을 통해 대한민국 철도 수준을 신뢰할 수 없다는 실망을 주지 않도록 만전을 기해 달라"고 당부했다.

김 장관은 10일 새벽 복구가 완료되면 2차관 등 상황반이 해당 열차에 우선탑승해 안전운행을 확인하라고 지시했다고 국토부가 9일 오후 6시 밝혔다. 첫 열차는 10일 오전 5시 30분께 운행할 계획이다.

[김태준 기자]

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