대아이엔씨는 아랍에미리트 등 중동 지역에서 철골구조 설치, 보온 도장 등 다양한 프로젝트를 수행하는 탄탄한 전문건설 업체다. 그러나 동시에 여러건의 해외 공사를 수행하면서 자금 융통에 어려움을 겪었다. 해외에서 동시다발적인 공정을 진행하기 위해선 필요 인력과 장비를 적기에 투입해야 하는데 해외 공사 특성상 공사대금 회수 기간이 길어 자금 회전이 어려웠다. 속앓이를 하던 대아이엔씨에 '구원의 손길'을 뻗은 건 파트너사인 현대건설이었다. 현대건설이 한 달 뒤 지급할 작업 대금의 보증서를 끊어 준 뒤 현지 은행에서 약간의 이자를 지불하고 선금을 받게 연계해 준 것이다.

김재용 대아이엔씨 소장은 "현대건설의 신용을 바탕으로 필요 자금을 미리 당겨 쓸 수 있었다"며 "1~2% 마진을 챙기기 위해 공기와 싸움을 벌여야 하는 해외 협력사들에 '가뭄에 단비' 같은 소식"이라고 말했다. 국내외 협력사를 위해 업계 최대 규모 금융지원 프로그램을 도입하고 구인난 해결사까지 자처하고 나선 건설업계 맏형 현대건설의 통 큰 상생경영이 업계에서 화제가 되고 있다.

30일 현대건설에 따르면 회사는 올해 들어 업계 최초로 협력사에 대한 금융지원 프로그램을 2000억원 규모로 전격 확대하고 협력사의 해외 현장 견학을 지원해 해외 진출 판로를 넓혀주고 있다. 현대건설은 2016년 건설업계 최초로 도입했던 해외 동반 진출 협력사에 대한 금융지원 프로그램을 280억원에서 720억원까지 확대했다. 자금난에 처한 건설사들이 일종의 공사대금 채권을 담보로 이 한도 내에서 저리로 자금을 미리 쓸 수 있게 된 것이다. 금융기관들은 통상 해외사업이 가진 리스크 때문에 보증과 자금 지원 확대를 꺼리는 데다 전문건설업체들 대부분이 중소기업이기 때문에 대출을 받더라도 보통 금리가 높다.

현대건설은 국내에서도 '단비' 같은 상생경영을 확대 중이다. 현대건설은 올해 업계 최대인 1000억원 규모 동반성장펀드도 조성했다. 동반성장펀드는 현대건설이 시중 금융기관에 자금을 예치하면 해당 은행에 대출을 요청한 협력업체에 시중 금리보다 1%포인트 이상 이자 절감 혜택을 주는 제도다. 현대건설 관계자는 "통상 C신용등급 협력사는 대출금리가 4%대에 육박한다"며 "우리가 자금을 예치한 은행에서 협력사가 대출을 받게 되면 최소 1%포인트 이상 금리 인하 효과를 볼 수 있다"고 말했다. 직접 자금 지원도 아끼지 않고 있다. 일시적인 자금 부족으로 어려움을 겪는 협력사에는 자금을 무이자로 지원하고 있으며 올해 그 지원 규모를 300억원으로 확대했다.

협력사 인력난 해소에도 발 벗고 나섰다. 지난 8월 업계 최초로 '현대건설 기술교육원-협력사 채용박람회'를 실시해 전문 인재를 직접 육성했을 뿐만 아니라 취업까지 매칭해 줬다. 서울 영등포구 대림동에 위치한 현대건설 기술교육원에서 플랜트 품질·전기·3D설계, 건설공정관리 등 실무 과정(5~12개월)을 수강한 교육원생 100여 명을 대상으로 취업박람회를 열어 토목, 건축, 플랜트 등 다양한 분야 협력사 30여 개사와 연결해 준 것이다.

조연행 대현기건 전무는 "중소기업은 채용공고를 내더라도 지원자가 많지 않은 게 현실"이라며 "현대건설이 직접 기술교육을 한 인재를 연결해주니 취업자와 협력사 모두 윈윈이 가능해졌다"고 말했다.

[이지용 기자]
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