설정 총무원장 "뜻 못 이뤄 산으로 돌아가겠다" 전격 퇴진→예산 수덕사로

설정스님 (가운데 앞)이 21일 오후 "뜻을 못 이뤘기에 산중으로 돌아가겠다"며 총무원장직에서 전격퇴진, 뿌리인 예산 수덕사로 돌아가기 위해 조계사를 나서고 있다. 연합뉴스

조계종 총무원장 설정 스님이 "산중으로 되돌아가야 할 것 같다"며 전격 퇴진했다 .

설정스님은 21일 오후 1시 서울 종로구 견지동 한국불교역사문화기념관에서 기자회견을 갖고 "잘못된 한국 불교를 변화시키기 위해 종단에 나왔지만 뜻을 못 이뤘다"며 이같이 말했다.

지난 16일 조계종 하원격인 중앙총회는 설정스님 불신임안을 가결, 상원격인 원로회의로 남겼다.

설정스님은 오는 22일 원로회의 개최에 앞서 결단을 내린 것으로 보인다.

그동안 설정스팀은 MBC 'PD수첩'에서 제기한 은처자(숨겨둔 처자식) 여부, 학력 위조, 사유재산 소유 등 각종 의혹에 대해  "그런 일은 절대 없다"며 강력 부인해 왔다.

설정 스님은 기자회견 후 조계사 대웅전에 들른 뒤 곧바로 충남 예산 수덕사로 내려갈 예정이다.

수덕사는 조계종 대표문중인 덕숭총림의 중심이다.

덕숭총림은 양산 통도사(영축총림), 합천 해인사(해인총림), 승주 송광사(조계총림), 장성 백양사(고불총림)와 더불어 조계종 5대 총림의 하나다. 여기에 범어사의 범어문중이 세력이 크다.

박태훈 기자 buckbak@segye.com