강동구청 '길고양이 쉼터' 두달째 갈등..뭐가 문제길래?

이기림 기자 입력 2018. 6. 19. 17:44
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서울 강동구청 별관옥상에 설치된 '길고양이 쉼터'가 이전문제로 두달째 갈등이 이어지고 있다.

지난 4월 구청공무원노조의 성안별관 옥상에 지난해 2월 세워진 '길고양이 어울쉼터'의 이전 요구로 시작된 논란은 최근 이전 결정이 났음에도 끊이지 않고 있다.

쉼터측은 초반 "옥상에 담 설치해 길고양이와 사람의 공간을 분리하자"고 노조측에 대안을 제시했다.

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미우캣 길고양이보호협회는 19일 서울 강동구 성내1동 강동구청 앞에서 집회를 열고 성안별관 옥상에 설치된 '길고양이 어울쉼터' 철거 및 강제이전 반대를 주장했다. © News1 이기림 기자

(서울=뉴스1) 이기림 기자 = 서울 강동구청 별관옥상에 설치된 '길고양이 쉼터'가 이전문제로 두달째 갈등이 이어지고 있다. 지난 4월 구청공무원노조의 성안별관 옥상에 지난해 2월 세워진 '길고양이 어울쉼터'의 이전 요구로 시작된 논란은 최근 이전 결정이 났음에도 끊이지 않고 있다. 19일에도 동물단체들은 '쉼터 이전 반대'를 주장하는 집회를 열고 '쉼터 길고양이 생존권 보장'을 주장했다.

◇쉼터 이전 논란…시작은 '직원복지vs동물복지'

쉼터가 있는 옥상은 원래 직원들의 휴식공간이었다. 그러나 강동구의 동물복지사업의 일환으로 쉼터가 설치됐다. 이후 쉼터에는 수많은 고양이들이 관리와 보호를 받고, 입양을 갔다. 그러나 일부 직원들은 고양이 분비물로 인한 악취와 털날림 그리고 알레르기를 호소했다. 결국 노조는 이전을 요구했다.

그러나 쉼터 고양이들을 돌보는 미우캣보호협회 등 동물단체들은 "노조측의 주장은 사람과 동물이 공존하는 시대 흐름에 역행하는 행위"라며 대표적인 동물복지정책의 산물이자 길고양이들의 보호공간을 다른 곳으로 이전하는 건 말도 안되는 일이라고 주장했다. 쉼터측은 초반 "옥상에 담 설치해 길고양이와 사람의 공간을 분리하자"고 노조측에 대안을 제시했다. 의견조율을 위해 부구청장 주관회의도 가졌다. 그러나 모두 결렬됐다. 이후 노조는 구민회관 옥상 이전 등 대안을 제시했다.

◇강동구-노조, 이전 합의…동물단체 "결사반대"

강동구측과 미우캣측 모두 노조의 대안을 받아들이지 않았다. 그러자 노조는 "쉼터가 합의없이 세워졌고, 불법건축물로 위법이기 때문에 다른 곳으로 이전해야 한다"고 주장했다. 또한 5월내로 이전계획이 나오지 않으면 관계자들을 고발하겠다고도 밝혔다. 결국 강동구측은 지난해 세운 카페형 유기동물센터 '리본' 옥상으로 쉼터를 옮기는 계획을 내놓았다.

미우캣측은 반대했다. 리본은 개인 땅을 2년간 임대계약한 곳으로, 상황에 따라 언제 쫓겨날지 모른다는 주장이었다. 일각에서는 노조와 강동구가 이들과 길고양이를 배려하지 않았다는 말도 나오지만 이는 사실이 아니다. 그동안 강동구측과 동물자유연대측의 중재가 있었기 때문이다.

◇'자존심' 싸움된 이전문제…"쉼터 존재 이유 되새겨야"

한 관계자는 "이젠 동물을 위한 싸움이라기보다는 단체간 자존심 싸움으로 느껴진다"며 논란에 대해 안타까움을 드러냈다. 그는 "쉼터가 폐쇄돼 길고양이들이 정말 갈 곳이 없어진다면 문제겠지만, 오히려 구에서 이미 운영 중인 동물보호시설로 통합된다는 건 긍정적인 측면이 많지 않겠냐"고 말했다.

다른 관계자는 "쉼터의 존재 이유는 길고양이들의 보호와 함께 그들과 어떻게 공존할 수 있는지 배울 수 있다는 것"이라며 "단체들 간의 갈등이 계속됐을 때 과연 고양이들이 얼마나 잘 관리 받을 수 있을지 고민된다"고 말했다. 길고양이 쉼터 위치가 어디에 있든 본질적 의미를 확인해야 한다는 것이다.

한편 차기 강동구청장인 이정훈 당선인 선거캠프 관계자는 이날 집회현장을 찾아 미우캣측의 입장을 들었다. 이 당선인이 동물복지정책 기조를 유지하기로 공약한 가운데 쉼터 이전으로 인한 갈등이 어떻게 해결할지 관심이 모아지고 있다.

lgirim@news1.kr

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