경호ㆍ보안 이점 감안
세기의 담판이 될 6ㆍ12 북미 정상회담 개최지로 싱가포르의 센토사섬 카펠라 호텔이 낙점됐다. 외부의 접근을 효과적으로 차단할 수 있는 센토사섬의 경호 보안상의 이점이 크게 감안된 것으로 풀이된다.
세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 5일(현지시간) 트위터를 통해 "도널드 트럼프 대통령과 북한 지도자 김정은의 싱가포르 정상회담 장소는 센토사 섬에 있는 카펠라 호텔이 될 것"이라고 발표했다. 그는 이어 “행사를 주최하는 싱가포르 측의 환대에 대해 감사한다"고 덧붙였다. 이에 따라 역사적인 첫 북미 정상회담은 12일 오전 9시(한국시간 오전 10시)에 카펠라 호텔에서 개최된다.
이와 관련, 싱가포르 내무부는 관보를 통해 이달 10일부터 14일까지 샹그릴라 호텔 주변 탕린 권역에 이어 센토사 섬 전역 및 센토사 섬과 본토를 잇는 다리와 주변 구역을 특별행사구역으로 추가로 지정했다. 특히 카펠라 호텔과 인접 유원지인 유니버설 스튜디오 싱가포르 등은 '특별구역'으로 별도 규정돼 경찰의 검문검색이 이뤄지는 등 한층 삼엄한 보안이 적용된다.
카펠라 호텔은 그간 조 헤이긴 백악관 부비서실장과 김창선 북한 국무위원회 부장이 의전ㆍ경호ㆍ수송 등 회담 실행계획에 대한 협상을 네 차례에 걸쳐 벌인 곳이다. 그 동안 현지 언론과 외신은 이 곳과 함께 샹그릴라 호텔을 유력한 정상회담 장소로 예상해왔다. 카펠라 호텔이 정상회담 장소로 확정됨에 따라 또 다른 특별행사구역으로 지정된 샹그릴라 호텔은 트럼프 대통령의 숙박 장소가 될 것으로 보인다.
싱가포르 앞바다에 있는 넓이 4.71㎢의 연륙도인 센토사 섬은 본토와 연결된 700여m 길이의 다리와 케이블카, 모노레일 등만 차단하면 외부의 접근을 효과적으로 차단할 수 있다는 이유로 유력한 정상회담 후보지로 거론됐다. CNN은 소식통을 인용해 “경호 보안 문제가 실무 회담 논의 내내 북한 인사들에게 주요 관심사였다”면서 북한 측의 이런 의견이 반영돼 카펠라 호텔이 최종 선정 됐다고 전했다.
워싱턴=송용창 특파원 hermeet@hankookilbo.com
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