문 대통령, 회담 불씨 살리기 총력.."북미 정상, 직접 대화를"

'운전자론' 난관 부딪힌 청와대

[한겨레]

문재인 대통령(가운데)이 25일 새벽 도널드 트럼프 미국 대통령의 북-미 정상회담 취소 발표와 관련해 국가안전보장회의(NSC) 상임위원 긴급회의를 주재하고 있다. 청와대 제공

한미 정상회담 하루 만에 당혹
통보도 청와대 아닌 주미대사관에

문 대통령, NSC 긴급회의 열고
“당사자들 진심은 변하지 않았다”
북·미 참모들 강경발언 탓 시사

청 “실낱 희망이라도 포기 안 해”
남북관계 개선 통해 북미대화 추동
정의용·서훈, 방미·방북 가능성도

청와대는 25일 북-미 정상의 직접 소통을 촉구하며 대화의 불씨를 살리겠다는 의지를 나타냈다. 한반도 평화 견인을 위한 ‘운전자’를 자처했던 문재인 대통령은 모든 수단을 활용해 북-미 정상회담의 끈을 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.

청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 “상황이 어려운 만큼 두 정상이 직접 소통할 수 있는 방식을 찾아서 긴밀하게 대화를 해나갔으면 좋겠다는 게 대통령의 생각”이라고 전했다. 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘직접 대화’를 통해 오해와 왜곡을 걷어내고 ‘진심’을 확인해야 한다는 것이다 문 대통령은 전날 국가안전보장회의(NSC) 상임위원 긴급회의를 연 뒤 “한반도 비핵화와 항구적 평화는 포기할 수도, 미룰 수도 없는 역사적 과제”라며 “문제해결을 위해 노력해 온 당사자들의 진심은 변하지 않았다”고 강조했다.

이날 오후 열린 정의용 국가안보실장 주재 국가안전보장회의 상임위원회에서는 “4·27 판문점 선언에 따라 남북관계 개선 노력을 계속해가는 것이 중요하며, 이런 노력이 북-미 관계 개선과 한반도의 완전한 비핵화를 만드는 데 기여할 것이라는 점에 의견을 같이했다”고 윤영찬 국민소통수석이 전했다. 남북관계 진전을 북·미 양쪽을 ‘변화’시키는 지렛대로 활용하겠다는 판단으로 보인다. 청와대 관계자는 “실낱같은 희망이 있더라도 (북-미 정상회담 성사를) 포기하지 않고 계속하겠다”고 전했다.

애초 청와대는 24일 밤 도널드 트럼프 미국 대통령의 돌발적인 북-미 정상회담 취소 발표 뒤 큰 충격에 빠졌다고 한다. 전날 문 대통령과 트럼프 대통령이 한-미 정상회담에서 북-미 정상회담이 성공적으로 열리도록 하자는 데 뜻을 모은 뒤 하루 만에 터져나온 ‘비보’ 탓에 당혹감은 더 컸다. 백악관 쪽은 북-미 정상회담 취소 결정을 한국에 미리 알리기는커녕, 언론 발표와 동시에 주미 한국대사관에 통보했다. 청와대에 공식통보된 시점은 언론 발표 이후인 셈이다. 청와대 관계자는 “트럼프 대통령이 ‘문 대통령에게 빨리 알려드리라’고 조윤제 주미 대사에게 말했다”고 전했지만, 청와대 안에서는 “참 답답하다”는 반응이 새어나왔다.

그럼에도 청와대는 북-미 간 중재 노력을 이어가자는 쪽으로 태도를 정리했다. 그동안 북-미 정상회담 준비 과정에서 비핵화 범위 등 의제를 두고 양쪽 참모들 사이의 강경 발언이 이어지면서 두 정상의 뜻이 굴절되고 불신의 벽이 쌓였다는 것이 문 대통령의 문제의식이다. 문 대통령이 “지금의 소통 방식으로는 민감하고 어려운 외교 문제를 해결하기 어렵다”고 지적한 것도 이런 맥락으로 해석된다. 청와대 핵심 관계자는 “북-미 대화가 교착된 상태에서 정상 간 직접적이고 오픈된 대화들이 필요하다는 점을 말한 것”이라고 설명했다. 다만 청와대는 북-미 정상 사이의 직접 소통 방식에 관해선 언급하지 않았다. 정세현 전 통일부 장관은 “현재 북-미 정상 간엔 직접 연결되는 핫라인은 없다”며 “직접 소통하는 방식은 공개 서한 정도일 것”이라고 말했다.

문 대통령은 이번 교착국면을 풀기 위해 북-미 정상의 직접 대화를 촉구하는 것 외에 다각도의 노력을 기울일 것으로 보인다. 문 대통령은 그간 북-미 대화에서 핵심 구실을 해온 정의용 실장이나 서훈 국정원장을 활용해 북, 미 사이의 중재 구실을 이어갈 것 같다. 필요한 경우 두 사람이 방북이나 방미 하는 방안도 배제할 수 없다. 남북 정상 간 직통전화(핫라인) 연결도 시도할 것으로 보이지만, 일단 청와대는 “핫라인은 검토하지 않고 있다”고 선을 그었다. 문 대통령이 직접 트럼프 대통령과 통화하거나, 김정은 위원장의 두차례 방중으로 영향력이 커진 시진핑 중국 국가주석과 통화하는 방안도 거론된다. 성연철 기자 sychee@hani.co.kr

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