문재인 대통령과 판문점의 과거 인연 '도끼 만행사건'
이가영 입력 2018. 4. 27. 08:41 수정 2018. 4. 27. 08:41
문 대통령은 이곳에서 ‘평화, 새로운 시작’을 모토로 한반도 항구적 평화정착을 위해 회담을 진행하지만 그가 과거 판문점으로 향했을 때 남북관계는 살얼음판을 걷고 있었다.
문 대통령과 판문점의 인연은 42년 전으로 거슬러 올라간다.
1976년 8월 18일 판문점 ‘돌아오지 않는 다리’ UN군 제3초소 인근에서 미군 장교 2명이 북한군이 휘두른 도끼에 살해되는 이른바 ‘판문점 도끼 만행사건’이 발생했다.
이에 UN은 8월 21일 미루나무를 완전히 제거하기 위한 ‘폴 버니언 작전’에 나섰다. 한·미 당국은 ‘데프콘2’를 발령해 전면전에 대비했다.
다행히 북한군은 우리 군의 활동을 제지하지 않아 작전이 무사히 완료됐다. 문 대통령은 “그때 잘라온 미루나무 토막은 기념물로 만들어져 ‘국난(國難)극복 기장(紀章)’이라고 하나씩 나눠줬다”고 설명했다.
이후 김일성이 직접 유감을 밝히면서 전쟁 위기는 일단락됐다. 이 사건을 계기로 공동경비구역(JSA) 안에도 군사분계선이 그어졌다.
이전까지는 UN군과 북한군이 혼재되어 경비를 서는 공동경비구역이었으나 우발 충돌을 방지하기 위해 이때부터 남북의 경비 구역을 분리했고 ‘돌아오지 않는 다리’도 폐쇄했다.
이가영 기자 lee.gayoung1@joongang.co.kr
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