[단독] 또 현대판 노예.. 충남 농가·축사서 나흘 새 3명 구조

10년 넘게 일하고도 임금 거의 못받아

충남의 한 하우스 농가에서 15년간 무임금으로 일하던 박태진씨(가명)가 생활하던 낡은 건물. 충남=김지애 기자

씻기 힘들고 난방 안 되는 숙소서 생활
“아픈데 일 시킨다” 이웃이 제보하기도

충남의 농가와 축사에서 나흘 새 3명의 ‘현대판 노예’ 피해자가 구조된 것으로 1일 확인됐다. 올해 초 경북 농가와 서울 잠실야구장 등에서 현대판 노예 피해자가 발견된 지 두 달도 채 안된 시점이다(국민일보 2월 5일자, 3월 12일자 1면 참조). 최소한의 기본권도 보장받지 못하고 극심한 인권침해로 고통받는 사회적 약자들이 적지 않음을 보여준다.

충남과 세종시 장애인권익옹호기관은 지난 20일과 21일, 23일 충남의 농가와 축사에서 10년 넘게 일하고도 제대로 된 임금을 받지 못한 50대 남성 2명과 60대 남성 1명을 각각 긴급구조 조치했다고 밝혔다. 세종시 옹호기관은 접근성을 고려해 충남 지역 사건을 이관받아 조사했다.

피해자들은 농가와 축사 등에서 상추를 재배하거나 가축을 돌보는 등 각각 10∼21년씩 쉬는 날 없이 일했다. 하루 평균 13시간 정도 일했지만 늦은 밤까지 작업이 계속되는 날이 많았다고 한다. 한 피해자는 “몸이 많이 아픈 것 같은데도 계속 일하고 있다”는 주민 제보로 구조된 것으로 전해졌다. 그는 구조 당시에도 농가에서 일하고 있었다.

그동안의 다른 피해 사건처럼 이들 역시 ‘임금’이란 게 있는지 모를 정도로 열악한 대우를 받았다. 한 피해자는 15년간 임금을 한 푼도 받지 못했다고 진술했다. 나머지 2명은 장기간 임금을 받지 못했으나 최근 최저시급에도 미치지 못하는 적은 돈을 받은 것으로 조사됐다. 그중 1명은 10년 이상 일하고도 통장에 입금된 임금이 80여만원에 불과했다.

주거 환경도 온전치 못했다. 한 피해자는 씻을 곳도 충분치 않은 축사 옆 허름한 건물에서 지냈다. 다른 피해자 1명은 냉난방 시설이 없는 컨테이너박스에서 살았다. 농가에서 지낸 1명만 상대적으로 나은 환경에서 거주했다.

피해자 3명 중 2명은 지적장애 등급을 갖고 있었다. 주민등록이 말소된 이도 2명이었다. 충남 장애인옹호기관 관계자는 “피해자 모두 오랜 기간 비위생적 환경에 노출되며 노동력을 착취당했고 신분증마저 말소된 상태라 병원은커녕 일상생활을 하는 데도 어려움을 겪었다”며 “단순히 장애인 노동력 착취가 아닌 심각한 인권침해 사건”이라고 설명했다.

두 기관은 피해자들을 구조해 보호기관에 위탁하고 이들 사건에 대한 조사와 수사를 관할 노동청과 수사기관 등에 의뢰했다.

충남·세종=허경구 김지애 기자 nine@kmib.co.kr