[단독] '봉침 女목사' 논란에 입 연 검사장 "콩으로 메주 쑨대도 못 믿으니.."
여목사-정치권 커넥션 의혹
검찰 수사 축소 및 외압설까지
지방선거 '뜨거운 감자' 부상
"문무일 검찰총장이 도입한
검찰수사심의위 회부 요청"
외부서 수사 공정성 판단
이른바 '전주 봉침 여목사 사건'도 마찬가지 양상으로 전북 지역의 뜨거운 감자로 떠올랐다. 6·13 지방선거를 두 달여 앞두고서다. 논란이 된 여목사는 전 장애인 복지시설 대표 A씨(44·여)다.
일부 정치권과 시민단체는 "A목사가 장애인 단체 대표라는 신분과 남성 성기에 봉침(벌침)을 놓는 시술을 이용해 전북 지역 이너서클((inner circle·핵심 권력층)과 부적절한 관계를 맺고 돈과 이권을 챙긴 정황이 있는데도 외압을 받은 검찰이 사건을 축소·은폐한 의혹이 있다"며 연일 날을 세우고 있다. A목사가 '봉침 목사'로 불리게 된 배경이다.
이미 A목사는 허위 경력증명서를 바탕으로 장애인 복지시설을 설립해 기부금 및 후원금 명목으로 3억여원을 가로챈 혐의(사기·기부금품 모집 및 사용에 관한 법률 위반)로 지난해 6월 불구속기소 돼 1심 재판을 받고 있다. A목사는 의료인 면허 없이 직원 2명의 몸에 봉침을 시술한 혐의(의료법 위반)도 받고 있다. 최근엔 자신이 입양한 신생아 2명(현재 7세·4세)의 얼굴 등에 5차례 봉침을 놓고 차도 한복판에서 아이를 안고 눕는 등 신체적·정서적 학대를 한 혐의(아동복지법 위반)로 검찰에 송치됐다.
하지만 최근 전북 지역 국회의원 10명 중 가장 많은 7명이 포진한 민주평화당까지 나서 직접 검찰을 겨냥하자 그간 침묵을 지키던 송인택(55·사법연수원 21기) 전주지검장이 처음으로 입을 열었다. 민평당은 지난 14일 전북도의회에서 열린 최고위원-국회의원 연석회의에서 '봉침 여목사 사건'의 진상 조사를 위한 태스크포스(TF)를 구성키로 했다. 이 사건을 선거 쟁점으로 부각한 셈이다. 정동영 의원은 "어떤 세력들이 검찰에 압력을 넣었는지 밝혀야 하며 추후에는 특검 대상도 될 수 있다"고 목소리를 높였다.
그간 검찰에 대한 '축소 기소' 의혹에 대해 무대응으로 일관한 데 대해 그는 "검찰은 수사와 재판 결과로서 말한다. 정치 공세나 추측성 의혹 제기에 일일이 대응하는 건 부적절하다"고 밝혔다. 이런 그가 침묵을 깬 배경에는 일부이긴 하지만 최소한의 '팩트 체크(사실 확인)'도 없이 검찰은 물론 A목사 사건을 심리 중인 법원까지 권력에 휘둘리는 집단으로 매도하는 분위기가 위험 수위를 넘었다는 인식이 깔려 있다.
앞서 문 총장은 지난해 8월 "국민적 관심이 집중된 주요 사건들에 대해 수사와 기소 전반에 걸쳐 외부 전문가들이 심의하도록 하는 검찰수사심의위원회 제도를 도입하겠다"고 밝힌 바 있다. 학계·언론계·법조계 등 다양한 직역(職域)의 외부 전문가 250명으로 구성된 검찰수사심의원회는 국민적 의혹이 일거나 사회적 이목이 쏠린 사건을 제3자의 관점에서 심의해 검찰의 공정성 및 중립성 논란을 해소하기 위해 지난 1월 2일 발족했다. 검찰총장은 수사심의위원회의 심의 결과를 존중·수용해야 한다.
서울북부지검에 꾸려진 '강원랜드 수사단'이 강원랜드 채용 비리와 수사 외압 의혹에 대한 수사를 마무리하면 검찰수사심의위원회 산하 수사점검위원회의 점검을 받는다. 송 검사장이 심의를 요청한 '봉침 여목사 사건'도 수사가 끝난 상태여서 수사점검위원회에서 다루게 된다.
송 검사장과 인터뷰를 한 이날 민평당은 전북도당 차원에서 성명을 내고 집권 여당이자 '호남 라이벌'인 더불어민주당에 직격탄을 날렸다. 전북도당은 "전주의 한 여성 목사가 집권당 소속 대선 후보와 함께 사진을 찍었고, 전북 지역 전·현직 국회의원 등 유력 정치인과 친분을 과시하며 장애인 단체 운영에 도움을 받은 것으로 알려졌다"며 재차 진상 조사를 촉구했다.
전주=김준희 기자 kim.junhee@joongang.co.kr
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