면세점 지난달 외국인 매출 또 사상 최대.."보따리상 효과 지속"

(서울=연합뉴스) 강종훈 기자 = 지난달 국내 면세점 외국인 매출액이 사상 최대 기록을 또다시 경신했다.

23일 한국면세점협회에 따르면 12월 국내 면세점 외국인 매출액은 9억3천907만 달러 규모로 집계됐다.

기존 기록이었던 전월 외국인 매출보다 0.1% 증가한 수치이다.

작년 같은 기간과 비교하면 28.0% 급증했다.

12월 면세점 외국인 이용객 수는 141만5천621명으로 전월보다 7.4% 증가했다.

전년 같은 기간보다는 11.3% 감소했다.

내국인을 포함한 12월 전체 면세점 매출은 12억3천186만 달러 규모였다.

이는 전월보다 0.4% 증가한 수치이다.

전체 매출액은 사상 최대 기록이었던 지난해 9월 12억3천227만 달러 규모에 육박했다.

매출액은 지난해 10월에는 9월보다 감소했지만 이후 다시 2개월 연속 증가세를 보였다.

서울 한 면세점 앞에 이른 아침부터 줄을 선 중국인 쇼핑객들 [연합뉴스 자료사진]

한중 관계 개선에도 여전히 실질적인 중국인 단체관광객 복귀는 이뤄지지 않고 있는 가운데 최근 면세점 매출 증가세는 중국인 보따리상 효과로 풀이된다.

중국의 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 보복으로 지난해 중국인 관광객은 전년 대비 반 토막 수준으로 급감했지만, 국내 면세점 매출은 14조5천억원에 육박해 사상 최대를 기록했다.

관세청에 따르면 지난해 국내 48개 면세점의 총매출액은 14조4천684억원으로 전년보다 17.9% 늘었다.

지난해 1∼11월 입국한 중국 관광객은 383만6천879명으로 전년보다 49.1% 감소했다.

면세점업계 관계자는 "보따리상의 대량 구매에 의존하는 매출 증가세가 이어지고 있다"며 "당장은 매출이 유지돼 다행일 수도 있지만, 장기적으로는 면세점 시장에 부정적인 면이 더 크기 때문에 우려스럽다"고 말했다.

double@yna.co.kr

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