한은 총재 "통화정책 완화 기조 유지, 가상통화 거래 금융안전 해칠 가능성"

금리 당분간 유지 관측에 힘 실려

“디지털 화폐 등 연구 진행할 것”

이주열 한국은행 총재가 21일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 경제동향간담회에 앞서 참석자들과 이야기를 하고 있다. 연합뉴스

이주열 한국은행 총재가 가상통화가 과열 양상을 보이고 있다는 시각을 드러냈다. 중앙은행의 디지털 화폐 발행 가능성에 대해서도 언급했다.

이 총재는 31일 신년사에서 “2018년에도 통화정책의 완화 기조를 유지해 나갈 것”이라며 “완화 정도의 추가 조정 여부는 신중하게 판단해 나갈 것”이라고 밝혔다. 이에 따라 이른 시일 내 기준금리가 오르지 않을 것이란 관측에 더욱 힘이 실리고 있다. 한국은행은 지난 11월말 기준금리를 인상(연 1.25→1.50%)하면서도 추가 인상에 대해서는 신중론을 펼 것이란 신호를 보낸 바 있다. 이 총재는 “통화정책 완화 기조의 장기화가 금융 불균형을 심화시킬 가능성, 불균형의 누적이 중장기적으로 성장과 물가에 미치는 영향에 한층 유의해야 한다”고 강조했다.

그는 새해 한국 경제의 주요 위험요인으로 주요국 중앙은행의 통화정책 변화, 보호 무역주의 강화, 북한 위험 요인(리스크), 저출산과 고령화, 가계부채 누증 등을 꼽았다. 특히 이 총재는 가계부채에 대해 “정부의 주택시장 및 가계부채 안정 노력에 힘입어 증가세가 점차 둔화할 것으로 기대된다”면서도 “부채의 총량 수준이 높은데다 증가속도가 소득에 비해 여전히 빨라 중장기적으로 부채 증가율을 소득 증가율 이내로 관리하는 노력이 필요하다”고 주문했다.

그는 또 “전 세계적으로 과열 양상을 보이는 가상통화 거래가 금융안정의 위험요인으로 작용할 가능성이 있으므로 이에 대한 대응방안을 강구해 나가야 한다”며 “이를 위해 한국은행은 디지털 혁신이 금융안정과 통화정책에 미치는 영향, 중앙은행의 디지털 화폐 발행 가능성 등에 대한 연구를 꾸준히 진행해 나갈 것”이라고 말했다.

이어 이 총재는 직원들에게는 “스스로 용기를 내고 한발 앞서 도전하는 ‘퍼스트 펭귄’처럼 진취적 자세로 일해야 하겠다”고 당부했다. 강아름 기자 saram@hankookilbo.com