美최다선의원, '성추행' 합의금 주고 쉬쉬하다 뒤늦게 알려져

(워싱턴=연합뉴스) 송수경 특파원 = 유명 인사들의 성추행 스캔들이 미국 정가를 강타한 가운데 미국 현역 최다선 의원인 27선의 존 코니언스(88·민주·미시간) 하원의원이 2년 전 여비서를 성추행했다가 합의금을 주고 무마한 사실이 뒤늦게 드러났다.

코니언스 하원의원은 지난 2015년 한 여성 직원에게 성적으로 접근했다가 이를 거부했다는 이유로 해고한 뒤 부당해고를 했다는 이의가 제기되자 피해자 측과 합의했다고 인터넷매체 버즈피드가 21일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 보도했다.

이 여성은 당시 2만7천111달러(약 2천963만 원)의 합의금을 받았던 것으로 알려졌다. 이 여성은 합의금을 받는 대신 밖으로 누설하지 않겠다는 각서까지 작성했다고 버즈피드가 보도했다.

이 여성은 버즈피드에 "내가 갈 곳은 아무 곳도 없었다"며 이후 다른 의원실 등에 대한 취직의 길도 막혔다고 토로했다.

버즈피드에 따르면 미 의회가 지난 20년간 성추행 합의에 사용한 돈은 총 1천700만 달러(약 185억8천100만 원)에 달한 것으로 알려졌다.

버즈피드는 "이번 사례는 의회 내에서 성추행 사건이 벌어졌을 때 은밀하게 합의가 이뤄지는 방식의 전형적인 예"라고 전했다. 코니언스 의원은 사실관계 확인 요청에 아무런 입장을 보이지 않은 것으로 전해졌다.

美 의회 건물 epa05894376 The US Capitol Building at dawn in Washington, DC, USA, 07 April 2017. The US Senate has scheduled the confirmation vote for Neil Gorsuch, US President Donald J. Trump's nominee to be an associate justice on the Supreme Court, 07 April. EPA/MICHAEL REYNOLDS

hanksong@yna.co.kr

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