'친박' 최경환도 수사..여의도로 번진 '국정원 특활비 스캔들'

-이병기 국정원장 때 특활비 1억 수수 의혹
-檢, 특활비 전달 경위 및 대가성 규명 주력
-특활비 받은 정치인 추가로 드러날 지 촉각

[헤럴드경제=김현일 기자] 국가정보원의 ‘특수활동비 상납 스캔들’이 박근혜 정부 청와대에 이어 여의도 정가로 번지고 있다. 친박계 핵심으로 분류되는 최경환(62) 자유한국당 의원이 국정원 특활비 의혹과 관련해 현직 의원으로는 처음으로 수사선상에 올랐다.

서울중앙지검 특수3부(부장 양석조)는 최 의원이 2014년 경제부총리 시절 국정원 특활비 1억원을 받은 단서를 확보하고, 조만간 최 의원을 소환하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다. 이 돈은 앞서 안봉근, 이재만 전 청와대 비서관에게 전달된 것으로 알려진 특활비 40억원과는 별개여서 파장은 클 전망이다.

2014년 7월 박근혜 정부 2차 개각 뒤 열린 첫 국무회의에서 대화 중인 박근혜 전 대통령과 최경환 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관. [사진=박현구 기자/phko@heraldcmorp.com]

최 의원은 2014년 7월 박근혜 정부 2차 개각으로 경제부총리 겸 기획재정부 장관에 임명됐다. 같은 시기 이병기(70) 전 주일대사가 국정원장으로 발탁됐다.

검찰은 국정원 살림을 책임졌던 이헌수 전 국정원 기조실장이 이병기 전 원장의 승인을 받고 최 의원에게 특활비를 건넨 것으로 의심하고 있다.

최 의원은 2016년 1월까지 경제부총리와 기획재정부 장관을 지내며 ‘초이노믹스’라는 이름으로 경제정책과 국가예산 편성을 총괄했다. 당시 국정원은 댓글사건의 여파로 야당의 강한 반발에 부딪혀 예산 확보 등에 어려움을 겪고 있었다.

검찰은 국정원이 예산 편성에서 일종의 편의를 바라고 당시 기재부 장관이었던 최 의원에게 특활비를 제공한 것은 아닌지 수사하고 있다. 이병기 전 원장은 이후 2015년 2월 대통령비서실장에 임명돼 청와대에 입성했다.

전달된 돈의 대가성이 인정될 경우 최 의원에겐 박 전 대통령처럼 뇌물수수 혐의가 적용될 수 있다. 현재 최 의원 측은 특활비 수수 사실 자체를 부인하고 있다.

검찰은 우선 이헌수 전 실장과 이병기 전 원장으로부터 확보한 관련 진술과 증빙자료를 바탕으로 사실관계를 확인 중이다. 이병기 전 원장이 17일 구속된 만큼 보강 조사를 거쳐 최 의원 소환 일정을 최종 결정할 계획이다.

검찰 수사과정에서 국정원 특활비를 받은 친박계 의원이 추가로 드러날 경우 정치권 전반을 겨냥한 사정 강도는 더 거세질 전망이다.

joze@heraldcorp.com
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