중소벤처기업부 장관에 홍종학..50번째로 검토돼 낙점(종합)

靑 대변인 "이론과 실전 겸비한 경제전문가"
"靑이 밝힐 결격사유 없어"..정치인 출신 7번째

(서울=뉴스1) 김현 기자,조소영 기자,서미선 기자 = 문재인 대통령은 23일 신설된 중소벤처기업부 장관 후보자에 홍종학(58) 전 의원을 내정했다.

지난달 15일 박성진 전 후보자의 낙마 이후 38일 만의 재지명으로, 문재인 정부 출범 이후 166일 만에 1기 조각 작업이 완료됐다.

다만 향후 국회 인사청문회 과정을 거쳐야 하는 만큼 실질적인 조각완료일은 좀 더 늦춰질 것으로 보인다.

박수현 청와대 대변인은 이날 춘추관에서 브리핑을 갖고 홍 전 의원의 내정안을 발표했다.

박 대변인은 "홍 전 의원은 이론과 실전을 겸비한 경제전문가"라며 "새 정부의 경제정책에 대한 폭넓은 이해를 바탕으로 중소·벤처기업 중심의 건강한 경제 생태계를 만들어낼 수 있는 적임자"라고 말했다.

이어 "대기업 중심의 경제구조를 중소·벤처기업 중심으로 전환하고 공정거래 질서 확립, 대·중소기업 협력 등을 통해 양질의 일자리 창출에 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

홍 전 의원은 인천 출신으로, 제물포고와 연세대 경제학과를 졸업했다. 연세대에서 석사를, 미국 캘리포니아대에서 경제학 박사 학위를 취득했다.

홍 전 의원은 학자로서 경제정의실천시민연합 등에서 시민단체 활동을 해오다 지난 19대 총선 당시 비례대표로 국회에 입성한 뒤 정책위 수석부의장을 지내는 등 민주당내 대표적 경제 브레인으로 활약했다.

홍 전 의원은 20대 총선 불출마를 선언한 뒤 지난 대선 당시 문 대통령의 대선 캠프에서 정책본부장을 지냈다.

당초 청와대는 신설된 중소벤처기업부 장관은 현장 경험이 풍부한 벤처기업 CEO나 현장 전문가를 발탁한다는 방침이었다.

그러나 주식 백지신탁 문제로 후보자 인선 자체에 어려움을 겪은 데다 27번째 후보자였던 박 전 후보자마저 각종 논란에 낙마를 하면서 결국 인사청문회를 고려해 정치인 출신을 발탁한 것으로 보인다.

실제 홍 전 의원은 청와대가 50번째로 지명한 후보자였던 것으로 전해졌다.

청와대 관계자는 "박 전 후보자 낙마 이후로도 20여명을 더 검증했는데 거의 다 본인이 고사했다고 한다"며 "(검증 기준이) 높아진 청문회 부담이 작용하지 않았겠느냐"고 말했다.

홍 전 의원은 현 정부 초대 내각에 인선된 정치인 출신으로는 7번째, 전직 의원으로서는 두 번째 인사다.

현재까지 정치인 출신 내각인사는 김부겸 행정안전부·김영록 농림축산식품부·김영주 고용노동부·김영춘 해양수산부·김현미 국토교통부·도종환 문화체육관광부 장관이다. 이중 김영록 장관이 전직 의원이다.

청와대 관계자는 '정치인이 많지 않느냐'는 기자들의 물음에는 "대통령직인수위원회가 없이 출발한 새 정부 입장에서, 스스로 약속한 검증기준이 있는데다, 국민 기대 또한 높은 기준을 요구해 현재 여건이 그럴 수밖에 없는 상황"이라고 말했다.

정치인의 경우, 국회의원이 되기 위해 국민들로부터 '한 차례 검증'을 받은 것으로 보곤 한다.

이 관계자는 또 청와대가 먼저 밝힐 후보자의 결격사유가 있는지에 대해선 "청문회에서 검증해달라. 청와대가 먼저 밝힐 것은 없다"고 했다.

특히 문 대통령이 대선공약으로 내세웠던 '5대 인사원칙(병역면탈·부동산 투기·세금탈루·위장전입·논문표절)'에 해당되는 부분이 있는지에 대해 "이제 청와대에서 언론과 국민, 국회가 더 폭넓게 검증해주는 상황으로 넘어가는 것"이라며 이렇게 말했다.

한편 청와대는 조만간 보완된 인사시스템안(案)을 발표할 예정이다. 이 관계자는 "관계 수석들도 이미 초안을 회람을 한 상태다. 인사가 정리되는대로 (초안을) 더 논의한 뒤 발표할 것"이라고 전했다.

앞서 문 대통령은 지난달 4일 수석·보좌관 회의를 통해 인사시스템의 보완을 주문한 바 있다.

구체적으로는 Δ인사수석실 산하 인사 자문회의 설치 Δ인사·민정수석실 간 협의를 통해 인사원칙·검증에 대한 구체적 기준 마련 Δ인사수석실·인사혁신처 간 협의 속 국민추천제 시행 및 민간의 인사 발굴 전문가 채용 등을 통한 인사 데이터베이스 구축이다.

이 관계자는 이와 발맞춰 인사청문회 제도 개선 문제도 국회가 함께 논의해줘야 할 것이라고 덧붙였다.

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