호주로 몰려가는 中 자본..농업 투자 1년새 3배↑

【서울=뉴시스】 안호균 기자 = 최근 호주산 농축산물에 대한 중국 소비자들의 신뢰가 커지면서 호주 내 자산을 사들여 농업에 투자하는 중국 자본이 급격히 늘고 있다.

CNBC는 호주 농업 분야에 대한 중국의 투자가 2015년 미화 3억 달러에서 2016년 10억 달러로 3배 이상 늘어났다고 22일(현지시간) 보도했다.

중국 투자자들이 특히 호주의 농업을 매력적인 투자 대상으로 보는 이유는 토지가 비옥해 앞으로 대(對)중 수출이 늘어날 것이라고 보기 때문이다.

최근 중국의 경제 성장으로 중산층이 급증하면서 호주에서 생산된 과일, 육류, 와인, 유제품 등에 대한 소비가 증가하는 추세다.

'호주산'에 대한 중국 소비자들의 신뢰도 큰 편이다. 2008년 멜라민 분유 파동 이후 자국산 제품에 대한 소비자들의 불신이 커지면서 '청정 지역'이라고 인식되는 호주산 제품이 시장 1위로 부상했다.

하지만 호주 정부가 마냥 중국 자본의 유입을 반기는 것은 아니다.

중국 자본의 급격한 유입은 호주 주택 가격을 치솟게 하는 요인으로도 작용하고 있다.글로벌 금융위기 이후 시드니와 멜버른의 주택 가격은 각각 98%와 84%씩 증가했다.

특히 지난해 부동산 시장에서는 중국 투자자들의 활동이 활발했다. 시드니의 뉴사우스웨일스에서는 새로운 부동산 공급의 4분의 1 가량을 외국인이 흡수했다. 외국인 투자자의 87%는 중국인이었다.

호주 정부는 최근 중국 자본의 유입 속도를 늦추기 위한 조치들을 내놓고 있다. 뉴사우스웨일스의 경우 외국인 투자자에게 부과하는 부동산 세율을 구매 가격의 8%로 두 배 올렸다.

그럼에도 호주 부동산에 대한 중국의 투자 수요가 여전히 크다는 분석도 있다. 크레딧스위스는 중국의 부유층 증가가 호주의 주택 가격 상승세를 부채질할 것으로 전망했다.

2011년에는 호주의 전체 부동산 가치와 중국 백만장자의 자산 가치가 비슷한 수준이었지만, 현재는 중국 부유층의 자산 가치가 두 배에 달한다는게 크레딧스위스의 설명이다.

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