블록체인 기술 특허출원 급증

가상화폐 핵심 기술인 블록체인과 관련된 특허출원이 급증하고 있는 것으로 나타났다.

게티이미지뱅크

22일 특허청에 따르면 2013년과 2014년 각각 3건, 5건에 불과하던 블록체인 관련 특허 출원이 2015년 24건으로 늘어난 데 이어 지난해에는 94건으로 수직 상승했다. 올해 들어서도 지난 8월까지만 114건이 출원, 가파른 증가세를 이어 갈 것으로 전망된다.

블록체인 기술 관련 특허출원 현황

2013년 이후 출원된 특허는 국내 기업이 176건(73.3%)으로 가장 많은 비중을 차지했다. 뒤를 이어 개인 39건(16.3%), 대학 19건(7.9%), 연구소 3건(1.3%), 외국 기업 3건(1.3%)이었다.

기관별로는 코인플러그가 84건을 출원, 가장 많은 블록체인 특허를 출원한 기관이 됐다. KT는 12건, 삼성SDS는 11건으로 각각 2, 3위를 차지했다. 이 밖에 서강대 산학협력단이 7건, 케이뱅크은행이 5건을 각각 출원했다.

산업 분야별로는 e커머스(57.5%), 통신(28.3%), 컴퓨터(11.7%) 등 정보통신기술(ICT) 분야에 특허출원이 집중됐다. e커머스 분야에서는 지불(61.6%), 금융(15.9%), 거래(8.7%), 경영(2.9%) 순으로 특허출원이 많았다.

박재현 특허청 컴퓨터시스템심사과장은 “현재 블록체인 기술은 주로 가상화폐에 사용되고 있지만 블록 체인 기술 특성을 이용해 사물인터넷(IoT), 인증정보관리, 전자투표 등 산업 전반에 적용할 수 있다”면서 “이와 관련된 특허출원은 계속 증가할 것”이라고 전망했다.

대전=신선미기자 smshin@etnews.com