[단독] 안철수와 유승민 눈빛이 달라졌다
다당제 선호 65%' 나온 여론조사
제3의 길에 국민 열망 높다는 뜻
바른정당의 안보 정체성 문제는
대화 통해 뭐가 다른지 확인할 것
통합 논의 국감 끝나는 11월 본격화
민주당서도 연정 제안 나오지만
정부주도 일자리 정책 우리와 달라
문재인 정부 외교안보 총체적 위기
미·중·일 정상과 신뢰 구축 못해
안 대표는 이날 국회 당대표실에서 가진 중앙일보와의 인터뷰에서 “바른정당과의 통합 논의가 잘 되면 새로운 정치실험이 될 것”이라며 이같이 밝혔다.
현재 국민의당-바른정당 통합 논의가 공개적으로 굴러가고 있다. 안 대표는 지난 15일 바른정당의 주호영 대표 권한대행 겸 원내대표에 이어 바른정당 유일의 호남 의원인 정운천 의원과 회동했다. 당 차원에선 18일 국민의당-바른정당 통합이 가장 높은 지지율 상승(6.5%)을 기록한다는 여론조사 결과를 발표했다. 같은 날 양당 원내대표(김동철·주호영)가 접촉했으며, 이튿날 바른정당 최고위원회의에선 양당 통합 문제가 정식으로 보고됐다.
안 대표는 또 내년 지방선거에서 자신의 출마 여부에 대해 “서울시장이든, 부산시장이든 가능성을 다 열어놓고 있다”고도 했다. 다음은 일문일답.
Q : 결과에 만족하나. A : 아무도 주목하지 않았는데 사실 더 중요한 결과가 있었다. 바로 다당제를 선호한다는 응답이 무려 65%였다는 점이다. 이건 놀랄 만한 거다. 지난해 총선 이전에 다당제에 대해서는 대부분의 유권자가 뭔지도 모르고, 필요하다고도 생각하지 않았다. 근데 불과 1년 반 만에 무응답을 뺀 국민의 절대다수가 다당제에 긍정 신호를 보냈다. 우리가 가는 제3의 길에 국민의 열망이 높다는 것을 확인했다. 그런 차원에서 우리가 창당 때 내세웠던 세 가지 지향점, 즉 다당제와 문제해결 정당, 그리고 중도개혁에 뜻을 함께하는 분이 많다는 것을 체감했다.
Q : 유승민 바른정당 의원은 양당 통합의 전제조건으로 ‘햇볕정책과 호남 지역주의 포기’를 언급하고 있다. A : 대북정책에 있어 한쪽은 강경책만 있고, 반대편은 온건책만 있다. 그게 현실적인 방법이 아니다. 이념의 틀에 갇혀서는 문제 해결이 되지 않는다. 지금 현재 우리가 바라는 게 북한 핵이 전쟁 없이 해결되는 거 아닌가. 그걸 위한 현실적인 방법은 미국과의 튼튼한 한·미 동맹, 국제공조 강화, 대북 압박이다. 그런데 압박해서 망하게 하자는 건 아니지 않은가. 압박의 목적은 궁극적으로 협상·대화를 하자는 데 있다. 상황에 따라 강온 양쪽을 다 써야 한다는 거다. 어떤 정책은 절대로 안 맞다, 딱딱 구분 짓고 적과 동지를 나누는 사고에 결코 동의할 수 없다.
Q : 유승민 의원을 평가한다면. A : 2013년 내가 무소속으로 있을 때 유 의원이 국방위원장이었다. 그때 방으로 찾아가 한 시간가량 이야기했다. 그때 확인할 수 있었던 게 현안에 대한 이해도나 정책 방향에서 나랑 굉장히 비슷하다는 점이었다. 특히 경제 분야가 유사했다. 증세 및 복지에 있어선 내가 이미 책에서 중부담·중복지를 언급했는데, 유 의원도 똑같은 얘기를 했다. 기존 새누리당(자유한국당의 전신)과 방향이 달랐고, 재벌기업 편도 아니고, 진짜 국민들 편에서 정치를 하는구나 싶었다. 2015년 야당 평의원으로 김영란법 통과를 위해 당시 여당 원내대표였던 유 의원을 또 찾아간 적이 있다. 내 의견에 공감하고 주말인데도 이례적으로 새누리당 의총을 소집해 결국 (여야 간에) 극적으로 합의가 됐다.
Q : 현재 통합 논의에 대해 정치권에선 영남과 호남, 보수와 진보의 결합이라는 점에서 주목하고 있다. A : 영·호남 간 통합에 의한 지역주의 타파는 대한민국 정치사 중에 이루어진 적이 없었다. 아마 그거 때문에 관심이 높고, ‘과연 그런 일이 가능할까’라는 기대까지 반영된 게 아닌가 싶다. (양당 통합이) 잘되면 새로운 정치실험이 될 수 있지만, 그건 나중에 의미 부여를 할 때다. 당장은 국민의 선택으로 만들어진 정당인 국민의당의 외연 확대가 더 중요하다.
Q : 바른정당과의 통합 논의는 언제쯤 매듭지을 수 있겠나. A : 지금은 당내 소통에 집중할 때다. 국감이 끝난 뒤인 11월부터 논의가 본격화될 거다.
Q : 국민의당 내에선 특히 호남 중진의 반발이 거센데. A : 당 안에서 다른 의견이 나오는 건 건강한 민주정당 아닌가. 그런 부분에 대해선 서로 이야기하고 소통할 것이다. 중요한 건 왜 우리가 국민의당을 창당했는가다. 위에서 말한 세 가지 지향점에 찬성하고, 또 외부에서 그런 뜻에 동참하는 분들이라면 외연을 확장하는 게 당연한 거 아닌가.
Q : 박지원 전 대표 등은 햇볕정책을 당의 중요한 정체성으로 둔다. A : 햇볕정책은 강온 정책이다. 튼튼한 안보와 굳건한 한·미 동맹을 바탕으로 전쟁을 막고 평화를 지키는 것이다. 사람들은 온건 정책만 있는 것으로 오해를 한다.
Q : 문재인 정부의 5개월을 평가하자면. A : 외교안보 분야는 총체적으로 위기다. 미국·중국·일본 정상들과 전혀 신뢰관계를 구축하지 못했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 사적으로 문 대통령에 대한 불만을 이야기한다는 건 광범위하게 퍼져 있고, 저 역시 미국 쪽 내부 관계자로부터 들었다. 이 문제를 지난번 청와대 회동 때 내가 제기했다. 그랬더니 문 대통령은 ‘역대 어느 정부보다 미국과 신뢰관계가 탄탄하다’고 하더라. (휴…라고 한숨을 내쉬더니) 이건 문제를 제대로 파악도 못한 거다. 그러니 해결도 못하지. 이건 대통령만이 풀 수 있다. 두 번째로 지금 외교안보팀이 너무 허약하다. 통상전문가 위주로만 배치돼 있다. 4대국 대사 역시 마찬가지다. 외교 전문가가 없다.
Q : 다른 분야는 어떤가. A : 경제는 과유불급이다. 방향성은 혹시 맞을지라도 속도가 너무 빠르다. 대표적인 게 최저임금 인상이다. 급격히 올라 경제 전반에 부담이 되고 있지 않나. 공무원 늘리기는 그 자체가 잘못됐다. 소비·투자 등 경제의 3대 지표가 현재 다 안 좋다. 트리플 마이너스 성장이다. 한마디로 문재인 정부 들어서고 경제는 나아진 게 없다.
Q : 18일 '내년 지방선거에서 당이 요구하는 어떤 길이라도 가겠다'고 했다. 광역단체장으로 출마하나. A : 당 대표에 나설 때부터 했던 말이다. 당 대표로서 제가 할 역할은 우선 서울시장, 부산시장 후보자를 포함해 많은 인재를 영입하는 거다. 진용을 갖추고 그 다음에 당이 바라는 역할이 있으면 어떤 역할이든지 하겠다는 말이다. 서울시장? 부산시장? 당원과 당의 명령이면 한다. 최민우·안효성 기자 minwoo@joongang.co.kr
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