한국당, 18일 윤리위 개최..박근혜 정치적 결별 '초읽기'

홍준표, 朴 법정발언 불구 "지울 것은 지워야" 출당 절차 강행 시사
내년 지방선거 승리 위해 보수세력 결집 필요..바른정당 전당대회 전 보수통합 가시화
서청원·최경환 거취 문제는 별도 진행..자진탈당 권유 전망

박근혜 전 대통령이 지난 10일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 속행공판에 출석하기 위해 호송차에서 내려 법정으로 향하고 있다.(사진=이데일리 신태현 기자)

[이데일리 하지나 기자] 자유한국당은 오는 18일 윤리위원회를 열어 박근혜 전 대통령의 당적 문제를 논의할 전망이다. 박 전 대통령의 법정 발언이 보수지지층의 동정여론을 자극하면서 보수통합 움직임 또한 주춤할 것이라는 예상을 깨고 한국당 지도부가 박 전 대통령의 거취 문제를 언급하고 나섰다.

홍준표 한국당 대표 또한 17일 자신의 페이스북을 통해 “안타깝지만 우리는 먼 길을 가야할 입장이다. 지울 것은 지우고 새롭게 나아가야 한다”며 박 전 대통령의 출당에 강한 의지를 드러냈다.

박 전 대통령은 전날 재판 시작 6개월만에 법정에서 처음으로 자신의 심경을 밝혔다. 특히 그는 “법치의 이름을 빌린 정치보복”이라며 억울함을 호소하는 한편, 재판 결과에 수긍하지 않겠다는 입장을 밝혔다.

이에 여전히 한국당 내부에서도 친박계를 중심으로 박 전 대통령의 출당에 대한 반대 여론이 존재한다. 류여해 최고위원은 이날 라디오 방송에 출연해 “재판부에 대한 믿음이 사라졌다는 박 전 대통령의 말이 참 슬프게 들린다”면서 “(구속 연장과 관련해) 공평하지도 공정하지도 않다는 생각에 동의한다. 불구속원칙과 무죄추정원칙에도 불구하고 재판부가 무리하게 추진했다”며 박 전 대통령을 두둔했다.

하지만 한국당은 박 전 대통령의 출당 절차를 예정대로 강행할 것으로 보인다. 한국당 핵심관계자는 “전일 박 전 대통령의 발언은 본인을 위한 것일 뿐 보수대결집이라든지, 한국당에 도움이 될 것이라는 추론은 의미가 없다”면서 “예정했던대로 18일 윤리위를 개최하고 거기서 결정된 사항은 최고위원회에 올라가서 확정될 것”이라고 말했다. .

홍 대표가 정치적 부담이 될 수 있는 박 전 대통령과의 출당 문제를 서둘러 마무리 지으려고 하는데는 내년 지방선거 승리를 위해서 무엇보다 보수세력의 결집이 필요하기 때문이다.

홍 대표는 강한 야당을 표방하며 당 대표로 취임했지만 보수세력이 분열된 상태에서 정부·여당의 견제하는 제1야당으로서의 존재감을 제대로 발휘하지 못하고 있다는 지적이다. 지지율 또한 20%를 넘지 못하며 전통적인 보수 지지층을 회복하지 못했다. 특히 바른정당의 차기 당 대표로 자강파인 유승민 의원의 당선이 유력한 상황에서 전당대회 전 통합 논의가 가시화되지 못할 경우, 차기를 장담하기 어려워질 수 있다.

이에 홍 대표 또한 오는 23일 미국 방문 전에 박 전 대통령 당적 문제를 결론내리겠다는 계획이다. 또한 서청원·최경환 의원의 출당 문제와는 별개로 진행할 전망이다. 현역의원의 경우 윤리위 외에 의원총회 등의 별도 절차가 필요하기 때문이다. 특히 서청원·최경환 의원의 경우 정치적 입지를 고려해 먼저 자진탈당을 권유할 것으로 보인다. 홍문표 사무총장은 이날 라디오 방송에서 “오늘의 문제를 푸는데에는 (서청원·최경환) 그분들의 결단이 제일 먼저 필요하다”면서 “만약에 그것이 끝내 이뤄지지 않으면 당에서 할 수 있는 절차를 밟아서 해야 된다고 생각한다”고 말했다.

한국당 당헌·당규에 따르면 박 전 대통령은 당 윤리위에서 탈당 권유 징계 의결이 이뤄질 경우, 10일 이내 탈당신고서를 제출하지 않으면 저절로 제명처리 된다.

하지나 (hjina@edaily.co.kr)