中 돌연 금지된 北석탄 수입, 유엔 안보리 결의안 위배 논란

中 상무부 2월 북한산 석탄 수입 금지 조치 이후 5개월 여만에 북한산 석탄 수입

지난 2월 부터 북한산 석탄 수입을 전면 중단해왔던 중국이 지난 8월 돌연 1억3천만 달러 규모의 북한산 석탄을 수입해 논란이 일고 있다.

26일 중국 해관총서(관세청)의 국가별 수출입통계에 따르면 중국은 지난달 북한으로부터 1억3천814만 달러(163만6천591t)의 석탄을 수입한 것으로 나타났다.

중국 상무부가 지난 2월19일 북한산 석탄 수입을 올해 연말까지 전면 중단키로 한 이후 5개월만에 북한산 석탄 수입을 재개한 것이다.

북한이 지난해 9월 5차 핵실험을 강행하자 유엔 안보리는 이 해 11월 북한의 석탄 수출을 제한하는 내용의 2321호 결의를 채택했다.

중국은 2017년 2월 이전에 제한량을 초과해 북한산 석탄을 수입하자 이 달 전격적인 수입 금지 조치를 내렸다.

하지만 중국은 어찌된 일인지 지난 8월 북한산 석탄을 수입했는데 전년 대비 66.5%에 이르는 적지 않은 양이다.

석탄은 북한 무역에서 단일 품목으로 최대 규모를 차지하는 가장 중요한 외화벌이 수단으로 대북제재의 핵심 요소이기도 하다.

북한이 지난해 대중 석탄수출로 벌어들인 액수만 약 11억8천만달러(약 1조3천570억원)에 달한다.

중국이 유엔 안보리 대북제재 결의를 위배한 것이라는 의구심이 조심스럽게 제기되는 이유다.

중국 당국은 내부 조사를 거쳐 27일 정례 브리핑에서 이 문제를 설명한다는 방침이다.

[베이징=CBS노컷뉴스 김중호 특파원] gabobo@cbs.co.kr