'스트레스 유발' 아토피 피부염, 뇌 신경 장애까지 일으킨다

한의학연·대구한의대, 스트레스가 아토피 악화시키는 원리 밝혀

[게티이미지뱅크 제공=연합뉴스 자료사진]

한의학연·대구한의대, 스트레스가 아토피 악화시키는 원리 밝혀

(대전=연합뉴스) 박주영 기자 = 아토피 피부염이 스트레스는 물론 뇌 신경 장애까지 유발할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

한국연구재단은 한국한의학연구원 박건혁 박사와 대구한의대 공동연구팀이 아토피 피부염이 수면 호르몬을 조절해 스트레스와 뇌 신경 장애에 작용하는 과정을 규명했다고 26일 밝혔다.

[한국연구재단 제공=연합뉴스]

최근 정신적 스트레스가 아토피를 악화시킬 수 있다는 임상 보고가 발표된 바 있지만, 아토피 피부염의 발병 원인과 뇌 기능 변화에 대한 기전은 알려져 있지 않다.

연구팀은 동물 모델에 대한 실험을 통해 아토피가 스트레스뿐 아니라 멜라토닌과 상관관계를 갖는다는 사실을 밝혀냈다.

멜라토닌은 낮과 밤의 길이나 계절에 따른 일조시간의 변화 등 광주기를 감지해 생체리듬에 관여하는 호르몬으로, 수면 호르몬으로 불린다.

실제 아토피 피부염을 유발한 생쥐는 대조군에 비해 피부, 혈액, 뇌 등에서 스트레스 호르몬이 증가한 것으로 나타났으며, 멜라토닌이 감소해 수면장애가 발생했다.

특히 멜라토닌이 줄어들면서 뇌의 해마와 시상하부에서 신경 신호의 전달이 줄고 신경세포의 초기 사멸이 발생하는 등 뇌 신경 장애가 확인됐다.

멜라토닌을 아토피 피부염 생쥐에 투여한 결과 아토피 증상이 완화되고 뇌 신경 장애 현상이 억제되면서 집중력이 높아졌다.

또 스트레스 호르몬인 코르티코스테론을 투여하자 아토피가 악화됐다.

이를 통해 스트레스가 가중될수록 아토피 증세가 심해진다는 것이 입증됐다.

박건혁 박사는 "아토피 피부염이 정신적 스트레스를 유발해 질환을 악화시킬 뿐 아니라 뇌 신경 장애까지 일으킬 수 있다는 근거를 확인했다"며 "아토피 피부염과 수면장애의 관계를 밝힘으로써 아토피 치료 기법 개발에 기여할 것"이라고 말했다.

[한국연구재단 제공=연합뉴스]

이번 연구는 과학기술정보통신부·한국연구재단 기초연구사업(개인연구)의 지원을 받았다. 연구결과는 신경과학 분야 국제학술지 '저널오브피니어리서치'(Journal of pineal research) 이달 호에 실렸다.

jyoung@yna.co.kr

☞ 北, 1969년에도 美정찰기 격추…"지금은 격추능력 의문"

☞ 통역 여대생에게 음란사진 보낸 중국인 화가…핑계는?

☞ 말레이 리조트서 실종 韓관광객, 사흘만에 정글서 발견

☞ '故김광석 딸 사망' 재수사 경찰, 내일 친형 광복씨 소환

☞ "김정남 암살은 전세계에 공포 심으려는 김정은 계획"

▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>