靑 "박기영, '황우석 사건' 책임 있지만 과기혁신본부 적임자"(상보)

10일 오후 7시 박수현 청와대 대변인 긴급 브리핑
"참여정부 IT·과학기술 경쟁력 최고..박기영 공도 있었다"
"박기영 임명 취지 이해 구하며 과학기술계 의견 경청할 것"

박기영 신임 과학기술혁신본부장이 10일 오전 정부과천청사 과학기술정보통신부로 출근하고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 김성곤 기자] 청와대는 10일 박기영 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장의 거취 논란과 관련해 “(박기영 본부장의) 과가 적지 않지만 과기혁신본부의 적임자”라며 임명 강행 의지를 내비쳤다.

박수현 청와대 대변인은 이날 오후 7시 춘추관에서 가진 긴급 브리핑에서 “문 대통령이 ‘박기영 본부장의 인사 문제로 국민께 걱정을 끼쳐 송구스럽다’고 말했다”며 이같이 밝혔다.

박 대변인은 “새 정부는 촛불민심 구현이라는 국정목표 실천에 있어 참여정부의 경험 특히 실패 경험에 대한 성찰을 소중한 교훈으로 삼고 있다”며 “참여정부에 비판적이었던 분과 참여정부 종사한 분들도 실패에 대한 경험에 대한 성찰을 함께 한다면 새 정부에서 같이 일할 수 있다”고 설명했다.

특히 박기영 본부장과 관련, “황우석 교수 사건 당시 과기보좌관이어서 그 사건에 대한 무거운 책임이 있다. 그리고 그 책임을 지고 과기보좌관직에서 물러난 바 있다”며 “모두 알다시피 우리나라 IT분야와 과학기술 분야의 국가경쟁력은 참여정부시절 가장 높았다. 그 점에서 박기영 보좌관 의 공도 있다. 과와 함께 공도 평가받아야 한다”고 주장했다.

박 대변인은 이어 “참여정부 때 가장 높았던 IT와 과학기술 경쟁력이 이명박·박근혜 정부에서 지속적으로 후퇴한 것은 과기부와 정통부 폐지에 기인한 측면이 크다”며 “그래서 과학기술계에서 과기부와 정통부 부활의 목소리 높았다. 그러나 정권이 바뀔 때마다 기존 부처는 폐지되고 새 부처가 신설되는 것은 바람직하지 않다고 생각했다. 그래서 미래부를 살리면서 과학기술 컨트롤타워 역할을 하도록 기능을 재편했다. 그 방안으로 미래부에 차관급인 과기혁신본부 신설했다”고 덧붙였다.

이와 관련, “새 정부가 신설한 과기혁신본부는 참여정부 후반에 과기부에 설치한 것이 모델이다. 참여정부는 과학기술 R&D 예산이 경제부처에서 독립해 과학기술계 연구자들을 중심으로 독자적으로 이뤄져야 한다는 판단으로 과기부장관을 부총리로 격상하고 과기혁신본부를 신설했다”며 “그러나 이것이 제대로 정착하지 못한 가운데 정권이 바뀌고 폐지됐다. 과기본부의 위상과 역할 기능은 아직 충분히 정립되지 않았고 운영경험도 일천하다. 게다가 과기통신부 장관은 부총리 위상도 아니다. 과기혁신본부의 위상과 힘을 충분히 높이는 것은 새 정부의 큰 숙제”라고 말했다.

박 대변인은 아울러 “박기영 본부장은 참여정부 때 과기부총리제와 과기혁신본부 신설을 주도한 주역”이라면서 “과기혁신본부장은 과기보좌관과 같은 급의 직책이다. 더 나은 자리도 아니라는 점도 고려했다. 그를 임명한 취지에 대해 널리 이해를 구하며 과학기술계 의견을 경청하겠다”고 덧붙였다.

김성곤 (skzero@edaily.co.kr)