최근 자질 논란이 일고 있는 박기영 신임 과학기술본부장이 “물러날 생각이 없다”고 말한 것으로 알려졌다.

노컷뉴스 10일 보도에 따르면, 박기영 순천대학교 교수(69.생물학과)는 노컷뉴스와 통화에서 “(과학기술본부장직에서)물러날 생각이 없다”고 말했다.

보도에 따르면, 박기영 교수는 “평생을 과학기술 발전에 종사해온 사람으로서 나의 작은 능력과 큰 열정을 대한민국 과학기술 발전에 쏟고 싶다”고 말했다.

보도에 따르면, 박기영 교수는 “나의 과거 행적을 둘러싼 논란의 심각성을 알고 있지만, 본부장직을 철회할 생각이 없다”고 말했다.

이어 “과학기술인들과 정치권의 우려 역시 알고 있으며 앞으로 이러한 국민적 우려들을 감안해 과학기술혁신본부장직을 잘 수행하겠다”고 말했다.

보도에 따르면, 박기영 교수는 10일 오후 2시30분 과천 과학기술혁신본부에서 기자회견을 연다. 자신의 본부장직 임명을 둘러싼 논란에 대해 해명하고 황우석 사태와 연루된 자신의 과거 행적에 대해 사과할 예정이다.

박기영 교수는 지난 2005년 청와대 과학기술 비서관 시절 ‘황우석 논문조작 사태’를 키운 인물로 지목됐다.

문재인 대통령은 지난 7일 박기영 교수를 과학기술정보통신부 산하 과학기술혁신본부장에 임명했다. 이에 과학기술계는 황우석 사태에 책임이 있는 사람을 20조 원의 벤처예산을 관할하는 차관급에 임명한 것은 납득할 수 없다고 반발하고 있다.

‘변화를 꿈꾸는 과학기술인 네트워크’(ESC) 회원 170명과 과학기술자 60명은 9일 ‘박기영 교수는 정말 아니다!’라는 성명을 내기도 했다. ESC 측은 “혁신에 어울리지 않는 이름이다. 오히려 그 이름은 과학기술인들에겐 악몽에 가깝다”라며 “우리는 문재인 대통령이 과학기술혁신본부장 인사를 심각하게 재고하길 기대한다”고 밝혔다.