김현종 취임..첫 과제는 '한미FTA 협상·통상조직 보강'

10년만에 통상교섭본부장 복귀..4일 공식업무 시작

(세종=뉴스1) 한종수 기자 = 문재인정부 초대 통상교섭본부장을 맡은 김현종 본부장이 4일 취임식을 갖고 공식 업무에 돌입했다. 지난달 30일 임명 발표 후 닷새만이다.

참여정부 시절 통상교섭본부장을 역임했던 터라 이번이 두 번째다. 보호무역 강화 등 급변하는 국제 통상환경 속에 10년 만에 다시 중책을 맡게 됐다.

그는 임명 직후 세계무역기구(WTO) 상소기구 위원직에서 물러났다. 지난해 11월 WTO 분쟁의 최종심을 담당하는 상소기구 위원으로 선출됐으나 통상교섭본부장으로 임명되면서 9개월 만에 자리를 내놓았다.

김 본부장이 취임 후 최우선 해결해야 할 업무는 한미 자유무역협정(FTA) 개정협상에 따른 특별공동위원회 준비와 대응이다. 공동의장으로서 공동위 개최지와 개최시기를 조율하는 것부터 본격적인 한미 FTA 개정협상도 지휘를 해야 한다.

우선 특별공동위 개최 장소를 놓고 한미간 기싸움을 벌이는 상황에서 이를 말끔하게 정리하는 게 그의 첫 과제가 될 전망이다.

미국은 지난달 12일 무역대표부(USTR) 명의 서한을 보내 워싱턴에서 특별공동위를 개최할 것으로 요청해 왔다. 우리 정부도 답신을 보내 개최 장소는 서울에서 하되 개최 시점은 통상교섭본부장 임명 후 논의하자고 제안했다.

특별공동위는 한미FTA 협정문에 따라 개최 요청을 받은 국가에서 개최하도록 규정돼 있지만 미국 측은 여전히 개최지를 자국(워싱턴D.C.)으로 고집하고 있다.

김현종 본부장은 이날 취임식 직후 기자들을 만나 개최지를 서울로 고수할 것이냐는 질문에 "협정문에 그렇게(개최 요청받은 당사국의 영역에서 개최) 나와 있다. 원칙을 지켜야 한다"고 밝혔다.

한미 FTA 문제 등 통상 문제를 함께 풀어갈 통상라인 구축도 관심을 끌 전망이다. 현재 통상차관보와 무역투자실장 등이 공석이다.

이인호 전 차관보가 차관으로 영전했고, 채희봉 전 무투실장은 청와대 산업정책비서관으로 이동했다. 통상정책국장을 맡은 여한구 국장도 이번달 미국 워싱턴에 상무관으로 이동하면서 주요 보직 인사가 시급하다.

또 통상교섭본부가 직제상 차관급이지만 대외적으로는 '통상장관'의 지위가 부여되는 만큼 강화한 위상에 따라 인력 보강 문제도 관심 사안이다.

김 본부장은 통상조직 인력 보강 문제 등을 묻는 질문에선 "검토 더 해봐야 할 문제"라고 짤막하게 답변했다.

산업과 통상을 진두지휘할 백운규 산업통상자원부 장관과 호흡을 잘 맞출지도 기대되는 대목이다. 대외적으로 '통상장관' 지위여서 백 장관과 교감이 더욱 중요하다.

김 본부장은 기자들이 '차관이라는 직급이 업무상 한계가 있지 않겠느냐'는 질문에 "장관처럼 생각하고 행동하면 되지 않을까요"라고 답하기도 했다.

김 본부장은 이날 오후 열린 취임식에서 "수동적이고 수세적인 골키퍼 정신은 당장 버리고 본부 직원 모두가 전략가가 되라"며 급변하는 통상환경 속 능동적인 자세를 주문하고 나섰다.

그는 "지금 변화한 환경에 맞는, 나아가 앞으로 10년, 50년까지도 내다보는 그러한 통상전략과 정책을 수립하려 한다"며 "우리가 예측가능하게 행동하기를 원하는 건 협상 상대방뿐"이라고 강조했다.

또 "한발 나아가 창조적인 파괴를 두려워해서는 안된다"면서 "보호무역주의와 포퓰리즘이 힘을 얻어 세계 통상의 틀이 바뀌었는데 기존 대응방식으로는 총성 없는 통상전쟁에서 백전백패할 것"이라고 지적했다.

jepoo@

경제