한국 레슬링계의 큰 별이 졌다.

연합뉴스는 28일 LA올림픽 레슬링 금메달리스트 김원기(55) 씨가 27일 심장마비로 별세했다고 보도했다. 향년 55세.

고인은 이날 오후 강원도 원주 치악산에 아내와 함께 산행 중 갑자기 심장마비를 일으켜 세상을 떠난 것으로 전해졌다.

故 김원기씨는 1984년 LA올림픽 레슬링 그레코로만형 62kg급에서 한쪽 눈이 퉁퉁 부어오르는 투혼 속에서 금메달을 목에 걸며 큰 감동을 줬다.

고인이 목에 건 금메달은 대한민국 역사상 1976년 몬트리올 올림픽 양정모(64)에 이은 두 번째 금메달이었다.

故 김원기씨는 당시의 화려한 스포트라이트를 뒤로 한 채 보험회사 영업사원으로 일하며 제2의 인생을 살았다.

빚보증을 잘못 서면서 전 재산을 날리는 시련을 겪기도 했던 그는 2009년 늦깎이로 경희대에서 체육학 박사를 취득하기도 했다.

개인 사업을 해온 그는 현재 전남 함평군 레슬링협회 회장을 맡으며 후배 양성에 힘을 쏟아 왔다.

특히, 최근까지 교도소 등지를 돌며 무료 강연을 하는 한편, 경찰청 등지에서 자신의 인생 역정을 소개한 강의를 하며 왕성한 활동을 펼쳐왔다.

고인은 슬하에 자식을 두지 않았으며, 아내와 생활해왔다고 연합뉴스는 보도했다.

빈소는 이대목동병원에 마련되었으며, 발인은 31일 오전 치러진다.