10년내 '드론 전용 하늘길' 열린다

국가·공공기관 3000대 수요 창출
10년간 산업용 드론 6만대 상용화
영상·관측 등 R&D에 1.2조 투입
2026년까지 4조원 시장규모 확대
일자리 16만개·생산유발 20조 기대

드론 하이웨이 개념도<국토교통부 제공>

국토부, 드론산업 발전 첫 기본계획

10년 내에 드론 전용 하늘길이 조성되고 드론의 실시간 위치를 추적·관리하는 드론교통관리시스템이 구축된다. 정부는 현재 704억원 수준에 그치는 드론 시장을 2026년 4조원대로 키운다는 전략이다.

국토교통부는 이 같은 내용의 첫 '드론산업발전 기본계획'을 수립했다고 18일 밝혔다. 국토부는 드론 관련 기술경쟁력을 세계 5위권으로 끌어올리고, 앞으로 5년간 3000대에 이르는 국가·공공기관 수요를 만들어 산업 성장 마중물을 마련하는 데 이어 10년간 6만대의 산업용 드론을 상용화한다는 목표를 제시했다.

우선 핵심 기술 확보를 위해 2022년까지 1조2000억을 투입해 연구개발(R&D) 프로젝트를 추진한다. 영상, 관측, 농업 등 산업용 드론시장을 키우는 데 필요한 특화분야 R&D에 집중한다는 전략이다. 아울러 개발한 드론기술의 상용화를 돕기 위해 드론인증 기준을 정비하고 첨단 우수제품과 우수부품 품질안전인증제 도입을 검토한다.

드론시장이 다른 산업과 융합할 수 있도록 산업생태계 조성에도 나선다. 경기 판교에 드론 스타트업과 다른 기술의 융합을 돕는 드론기업 지원허브를 운영할 계획이다.

아울러 국가 차원의 '드론 하이웨이'를 조성한다. 드론 하늘길은 △운송용 항공기 운항 지역(고도 4.3㎞ 이상) △경량 항공기 운항 지역(고도 0.3∼4.3㎞) △드론 운항 지역(고도 300ｍ 이하) 등으로 구분해 운영할 계획이다. 드론 운항 지역은 다시 수송 등 장거리·고속 비행을 위한 '드론 하이웨이'와 일정 지역에서 저속으로 비행하는 저속비행영역으로 나눠 항공기 항로와 같은 비행길을 열어준다.

또 드론의 안전한 운행을 위해 '드론교통관리시스템'(UTM)을 2021년까지 연구개발해 현장에 적용한다. UTM은 AI(자율회피), 빅데이터(이력관리), IoT(드론 간 통신), 나노·센서(초소형 식별칩·다중센서) 등 4차 산업혁명 요소기술들을 적용해 개발한다. 드론 운용에 따른 안전·보안 문제를 해결하기 위해 드론 등록제와 자격·보험 등 제도도 마련한다.

드론의 기능과 성능을 시험할 수 있는 공간도 마련한다. 2020년까지 전남 고흥에 항공기급 무인기의 성능, 인증 시험 등 서비스를 제공하는 국가종합비행시험장을 구축한다. 전국에 드론 이착륙장, 통제실, 정비고 등 시험 인프라를 갖춘 전용 비행시험장을 단계별로 조성하고, 비행시험, 성능시험, 환경영향시험 등 드론 성능을 평가하는 드론 안전성 인증 센터도 구축한다.

국토부는 이번 대책으로 2025년까지 일자리 약 16만4000개가 창출되고, 생산유발 효과 20조7000억원, 부가가치 유발효과 7조6000억원이 기대된다고 밝혔다.

국토부 관계자는 "드론산업 지원을 위한 단편적인 정책을 하나로 묶어 중장기 대책을 마련했다"며 "공청회와 관계부처 의견수렴, 항공정책위원회 논의 등을 통해 기본계획을 확정할 계획"이라고 말했다.

박상길기자 sweatsk@dt.co.kr