이장한(65) 종근당 회장이 자신의 차를 운전하던 복수의 운전기사들을 상대로 폭언과 폭행을 일삼았다는 주장이 제기됐다. 이장한 회장측은 “사과하고 싶다”라는 뜻을 밝혔다.

13일 업계에 따르면 이장한 회장의 전 운전기사들은 이날 한겨레신문에 이 회장의 운전 중 폭언이 담긴 녹취록을 제공했다.

공개된 약 6분간의 녹취록에서 이장한 회장은 운전기사를 향해 “XXX 더럽게 나쁘네” “도움이 안 되는 XX. 요즘 젊은 XX들 빠릿빠릿한데 왜 우리 회사 오는 XX들은 다 이런지 몰라” 등의 막말을 쏟아냈다. “XX 같은 XX. 너는 생긴 것부터가 뚱해가지고…” “아유 니네 부모가 불쌍하다. 불쌍해” 등 인신공격성 발언도 이어졌다.

2개월 남짓 이 회장의 차량을 운전하다 퇴사했다는 또 다른 운전기사의 녹취록도 공개됐다.

파일을 들어보면 “아 XX 이거. 운전하기 싫으면 그만둬 이 XX야. 내가 니 똘마니냐 인마?”, “이 XX 대들고 있어. 주둥아리 닥쳐. (…) 건방진 게”라고 말하는 내용이 담겨 있다. 해당 운전기사는 “회장 차량을 운전했던 2달간 스트레스로 인해 몸무게가 7㎏이 넘게 빠졌고, 매일같이 두통약을 두 알씩 먹었다. 응급실로 실려 가기도 했다”며 “회장의 폭언으로 공황장애가 와 회사를 그만둔 기사도 있다”고 밝혔다.

운전기사들은 이 회장의 거듭되는 폭언과 폭행에 회사를 그만둔 것으로 알려졌다. 일부는 퇴사후에도 병원치료를 받는 등 후유장해를 겪었다고 주장하고 있다.

이에 대해 종근당측은 “사과하고 싶다는 뜻을 밝혔으나 해당 제보자들과 연락이 닿지 않고 있는 상태다”라며 “보도된 내용 중 일부 사실과 다른 부분이 있다, 폭행은 없었던 것으로 알고 있다”고 전했다.