일본 베스트셀러 작가 무라카미 하루키(68)의 신작 장편소설 <기사단장 죽이기>1·2권(문학동네)가 12일부터 서점에 선보이며 ‘낙양의 지가’를 이뤘다.

1권 ‘현현하는 이데아’와 2권 ‘전이하는 메타포’ 두권으로 이뤄진 소설은 아내에게 갑자기 이별을 통보받은 30대 중반의 초상화가가 불가사의한 일에 휩쓸리면서 마음의 상처를 극복하려는 내용을 담았다.

소설 안에서 난징대학살 등 과거사와 관련된 내용이 포함돼 일본 내에서 극우단체들의 반발이 일어나기도 했다. 출간된 소설에서 주인공과 다른 등장인물이 대화를 나누는 장면에서 난징대학살에 대해 “일본군이 항복한 병사와 시민 10만~40만명을 죽였다”고 말한다.

한 등장인물은 주인공 ‘나’에게 “일본군이 전투 끝에 난징 시내를 점거해 여기에서 대량의 살인이 일어났다. 전투와 관련된 살인도 있었지만, 전투가 끝난 뒤의 살인도 있었다”며 “일본군은 포로를 관리할 여유가 없어서 항복한 병사와 시민 대부분을 살해하고 말았다”고 말한다. 또 “역사학자마다 다르긴 하지만 엄청나게 많은 수의 시민이 전투에서 죽었다는 것은 지울 수 없는 사실”이라며 “중국인 사망자가 40만명이라고도 하고 10만명이라고도 하는데 그 차이가 큰 이유는 도대체 어디에 있는가”라고 묻는다.

4년만에 나온 하루키의 장편소설 <기사단장 죽이기>는 정식 발간도 되기 전에 3쇄 인쇄에 돌입했다. 이날 전국 서점엔 총 30만부(1·2권 각 15만부)가 배포됐다.

1·2권 각 5만부씩 총 10만부를 1쇄 물량으로 준비했던 출판사는 예약판매량이 쇄도하자 출간 전 두 차례 중쇄를 결정했고 총 30만 부를 인쇄했다.

앞 서 11일 인터넷 서점 알라딘은 <기사단장 죽이기>의 예약 판매가 시작된 지난달 30일부터 이달 10일까지의 판매량을 집계한 결과 1권 기준으로 4979권을 기록했다고 밝혔다.

이는 2013년 출간된 <색채가 없는 다자키 쓰쿠루와 그가 순례를 떠난 해>(1657권)의 3배, 2009년 출간된 <1Q84>1권(1345권)의 3.7배에 달하는 규모다.

알라딘은 <기사단장 죽이기>가 지금까지 나온 하루키의 모든 작품 중 가장 많은 예약판매량을 기록하고 있다고 밝혔다.

이 책은 일본에서는 올해 2월출간 당시 1·2권을 합해 130만 부를 찍었다.

‘낙양의 지가’는 중국 진나라 시인 좌사의 <삼도부>라는 책이 인기를 얻어 낙양에 종이가 귀해서 종이 값이 폭등할 정도로 책이 팔린 후 탄생한 말이다.

무라카미 하루키 책은 한국 출판업계에서 해외 저작물 출판료 과다 경쟁 등으로 구설수에 오르기도 했다.