호남 탈당설에 놀란 국민의당, 안철수 50분간 대면조사

안 "조작 몰랐고 사전 보고 못 받아"
군의원 이탈, 목포시장 "민심 나빠"
당, 이번 주 초 진상조사 결과 발표
검찰, 이준서 등 당 관계자 셋 소환

━ 이유미 단독 ‘제보 조작’ 잠정 결론

국민의당 진상조사단이 2일 문재인 대통령의 아들 준용씨의 특혜 채용 증거 조작사건과 관련, 안철수 전 대표를 대면조사했다. 진상조사단은 안 전 대표를 조사한 뒤 이유미(38·구속)씨의 단독 범행으로 잠점 결론 내렸다. 검찰이 3일 이준서 전 최고위원 등 당 관계자 3명을 잇따라 소환하기로 한 시점에서 국민의당은 안 전 대표에 대한 조사를 끝으로 당 차원의 진상조사를 마무리하며 출구전략 마련에 고심하는 분위기다.

이날 오후 시내 모처에서 안 전 대표를 비공개로 불러 50분간 조사한 진상조사단은 증거를 조작했던 이유미씨로부터 관련 내용을 사전에 보고받았는지 등에 대해 물었다고 한다. 안 전 대표는 “조작 사실을 알지 못했고 해당 브리핑도 사전에 보고받지 못했다”는 취지로 진술했다고 한다.

박주선 비상대책위원장은 “조사단장인 김관영 의원으로부터 이씨의 단독 범행으로 판단된다는 보고를 받았다”며 “안 전 대표도 지난달 25일 이용주 의원으로부터 보고받은 후 조작 사실을 알았다고 했다”고 말했다.

김 의원은 조사 후 “이번 주 초 안 전 대표와의 면담 결과를 포함한 진상조사 전체 결과를 밝힐 예정”이라고 말했다.

더불어민주당 우원식 원내대표(오른쪽)와 국민의당 박지원 전 대표가 2일 서울 세종문화회관에서 열린 ‘국내외 호남향우회 중앙회 정기총회’에 참석해 전화 통화를 하고 있다. 국민의당 진상조사단은 이날 문재인 대통령 아들 특혜 채용 의혹 제보 조작 파문과 관련, 안철수 전 대표를 상대로 대면조사를 했다. [연합뉴스]

국민의당이 진상조사 결과를 조속히 발표하기로 한 건 내년 지방선거를 앞두고 기초의원과 자치단체장의 움직임이 심상치 않다는 판단 때문이다. 지난달 27일 전남 장흥군 기초의원 1명이 탈당계를 제출했고 박홍률 목포시장이 29일 기자회견에서 “민심이 좋지 않다. 시민들의 민심을 살피겠다”고 말하는 등 도미노 탈당설이 지속적으로 나오고 있다.

목포가 지역구인 박지원 전 대표는 1일 페이스북에 “원론적인 답변일 뿐 탈당을 언급한 게 아니다”며 “박홍률 시장은 모든 일을 저와 논의하기로 했다”며 진화에 나섰다. 당 관계자는 “국회의원들 사이에서는 아직 탈당설이 돌지 않지만 지역 단위에선 여러 생각을 갖고 있는 것 같다”고 말했다.

이런 가운데 국민의당 지도부는 이번 사건을 “국민의당 대선 공작 게이트”로 규정한 더불어민주당에 날을 세웠다. 박 비대위원장은 이날 기자간담회에서 “집권여당이 기다렸다는 듯 국민의당 죽이기에 나섰다”며 “입으론 협치를 외치면서 인위적인 정개 계편을 위해 파괴 공작을 계속하는 데 대해 참기 힘든 모욕을 받는다. 정치 보복의 칼춤을 춘다면 사즉생의 각오로 맞서겠다”고 말했다.

검찰은 지난달 29일 이유미씨를 구속한 데 이어 이준서 전 최고위원 등 당 관계자로 수사를 확대하고 있다. 서울남부지검 공안부(부장검사 강정석)는 3일 이 전 최고위원을 피의자로, 지난 19대 대선 기간 국민의당공명선거추진단 수석부단장을 맡았던 김성호 전 의원과 부단장 김인원 변호사를 피고발인 신분으로 각각 소환해 조사할 방침이다.

검찰은 국민의당이 제대로 된 검증 없이 의혹을 폭로하게 된 경위와 당 관계자들이 이 사건에 어디까지 개입해 있는지를 규명하는 데 수사의 초점을 맞추고 있다. 구속된 이씨는 검찰 조사 직전 당원들에게 “모 위원장의 지시에 따라 허위 자료를 만든 일로 검찰 조사를 받게 됐는데 당이 보호해 주지 않는다”는 메시지를 보냈다. 검찰은 2일 이씨를 다시 불러 당의 지시 여부 등을 확인했다.

한편 이씨가 조작한 증거자료 속 제보자로 언급된 박모씨라고 주장하는 인물은 1일 기자들에게 e메일을 보내 “이씨로 인해 심각한 사생활 침해가 이뤄진 만큼 허위 사실 유포, 명예훼손, 명의 도용 등 가능한 모든 죄목으로 고소할 의사가 있다”고 말했다. 박씨는 “파슨스를 2004년에 편입해 2007년 학사 졸업했고 준용씨라는 분은 재학 중에도 졸업 후에도 본 적도 없다”며 “이씨는 2013년께 짧게 한두 달 다녔던 A디자인시제품제작소에서 만난 적이 있지만 개인적 친분이 전혀 없다”고 말했다.

안효성·김준영 기자 hyoza@joongang.co.kr

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