문자폭탄' 토론회 연기.. 민주당·정의당 속사정은?

민주당·정의당 "'문자폭탄' 논의로 당초 토론 취지 왜곡 우려"
일각에선 文 정부 '발목 잡기' 부담 느꼈다는 시각도

【서울=뉴시스】배훈식 기자 = 24일 오후 서울 여의도 국회 제3회의장에서 열린 국무총리 임명동의에 관한 인사청문특별위원회 야당 소속 위원들에게 비난 문자폭탄이 쏟아져 위원들이 신상발언을 하는 등 회의 진행에 지장을 주고 있다. 이날 자유한국당 김성원 청문위원이 청문회 도중 휴대전화 새 메시지를 확인하고 있다. 2017.05.24. dahora83@newsis.com

【서울=뉴시스】안채원 기자 = 여야 의원이 한자리에 모일 예정이었던 표현의 자유 관련 토론회가 돌연 무산됐다. 더불어민주당과 정의당의 불참으로 취소된 것으로 알려져 그 배경에 관심이 쏠린다.

당초 토론회는 28일로 예정돼 있었다. 토론회에서는 국민의당 김경진 의원과 민주당 유승희 의원, 정의당 추혜선 의원이 시민단체와 교수 등 전문가와 함께 '표현의 자유 어디까지 허용될 것인가(가제)'를 놓고 이야기를 할 계획이었으나 별안간 취소됐다.

이와 관련 국민의당 관계자는 "민주당과 정의당 쪽 인사와 관련 시민단체가 잇따라 참여가 어렵다는 의사를 밝혔다는 이야기를 들었다"며 토론회 무산 배경을 설명했다. 이 관계자는 "토론회에서 공감대가 형성된다면 (문자폭탄을 제재할 수 있는) 입법활동을 할 수 있다고 이야기했는데, 그것이 마치 (문자폭탄에 대한 부정적) 결론을 내려놓았다는 오해를 한 것 같다"고 전했다. 또 다른 관계자는 "토론회 참가로 인해 한쪽의 의견으로 치우친 것으로 보이지 않을까 우려를 했던 모양"이라고 말했다.

이에 대해 정의당 관계자는 "토론회 참가 발표 당시에 자유한국당에서 '문자폭탄'에 대해 검찰 수사를 의뢰했다는 보도가 나갔는데, 일부 언론에서 그 뒤에 토론회 개최 소식을 덧붙였다"며 "토론회 또한 (한국당의 고소고발과 같은) 문자폭탄에 대한 대응 차원에서 마련된 것으로 비칠 수 있어 고사했다"고 불참 이유를 설명했다. 표현의 자유에 대해서 진정성 있게 고민하는 자리로 마련된 토론회가 왜곡될 여지가 있었다는 설명이다.

민주당 관계자도 '토론회 취지 왜곡'을 이유로 들었다. 이 관계자는 "애초 '표현의 자유를 어떻게 증진시킬 것인가'가 토론회 주제였다"면서도 "(그러나) 일부 언론에서 토론회에 대해 문자폭탄이 주제 인양 보도돼 토론회 취지 자체를 왜곡 시킬 수 있어 불참 의사를 밝혔다"고 말했다.

일각에서는 문재인 정부 지지세력에 각을 세우는 데 부담을 느낀 조치가 아니냐는 이야기가 나온다. 자칫 잘못하면 새 정부 '발목 잡기'로 비판을 받을 수 있다는 판단이 작용했다는 것이다.

이미 정의당은 지난 대선 과정에서 심상정 상임대표가 문재인 대통령을 TV 토론회에서 비판한 후 문자폭탄과 항의 전화를 받아 곤욕을 치렀던 바 있다. 게다가 다른 야당과 같이 '문자폭탄'에 비판적 입장을 취했을 시 '야3당과 다를바 없다'는 공격을 받을 수도 있는 점도 고려된 듯 하다.

민주당의 상황도 크게 다르지 않다. 이미 민주당 내부에서도 '문자폭탄' 피해를 입은 사례가 있다. 지난 22일 백혜련 의원을 비롯한 몇몇 여성의원이 청와대에 탁현민 행정관에 대해 비판적 입장을 전달했다는 사실이 알려지자 사무실에 항의 전화가 빗발쳤다. 여기에 몇몇 의원에게는 비난 내용의 문자가 이어지기도 했다.

하지만 민주당이 나서서 이 문제를 적극 제기하기는 현실적으로 쉽지 않다는 분석이다. 아무래도 현 정부를 지지하는 세력들이 보내는 '문자 폭탄'에 대해 비판하기가 부담이 된다는 것이다. 실제로 한 의원은 "(문자폭탄 발신자가 문재인 정부의) 가장 강력한 지지기반이기도 한데 집권 여당으로서 그걸 어떻게 뭐라고 할 수 있겠나. 뾰족한 수가 없다"고 토로했다.

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