日, 文대통령 방미 앞두고 또 '위안부 합의' 대미선전

스기야마 차관 "설리번 부장관과 이행 중요성 확인"

서울 종로구 옛 일본대사관 앞의 일본군 위안부 피해자를 상징하는 '평화의 소녀상' 2017.6.17/뉴스1 © News1 신웅수 기자

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 일본 정부가 문재인 대통령의 미국 방문(6월28일~7월1일)을 앞두고 미 정부 고위 인사를 상대로 '한·일 위안부 합의 이행'에 관한 선전 활동을 재개했다. 위안부 합의에 대한 미국 측의 '이해'를 바탕으로 한국의 위안부 합의 재협상 여론에 맞서기 위한 의도로 풀이된다.

산케이신문과 지지통신에 따르면 존 설리번 미 국무부 부장관은 26일(현지시간) 워싱턴DC 국무부 청사에서 스기야마 신스케(杉山晋輔) 일본 외무성 사무차관을 만나 북한 정세를 포함한 미·일 양국의 안보협력 방안 등을 논의했다.

두 사람은 이 자리에서 북한의 핵·미사일 개발에 대응하기 위한 한·미·일 3국 간 연대 강화의 중요성을 확인하는 한편, 한·일 위안부 합의와 관련해서도 "그 이행이 중요하다"는 점을 확인했다고 스기야마 차관이 전했다.

일본 정부는 지난 2015년 12월 이뤄진 한·일 위안부 합의에서 일본군 위안부 피해자 문제의 '최종적이고 불가역(不可逆)적인 해결'을 확인했다는 점 등을 강조하며 한국 내 재협상 여론과 유엔의 개정 권고를 애써 무시하는 전략을 취하는 한편, 미국을 상대로는 기회가 있을 때마다 위안부 합의에 대한 자국의 입장을 설명하는 데 주력하고 있다. 한·일 양국의 동맹국인 미국이 위안부 합의 이행 문제와 관련해서도 일정 부분 역할을 할 수 있을 것이란 기대에서다.

이달 초엔 소노우라 겐타로 일본 외무성 부상(차관)이, 지난달엔 가와이 가쓰유키(河井克行) 총리 보좌관(외교 담당)이 각각 미국 방문을 계기로 매튜 포틴저 백악관 국가안전보장회의(NSC) 아시아담당 선임보좌관과 존 매케인 상원 군사위원장(공화당) 등을 만나 '동북아시아 지역의 평화·안정을 위해서도 한·일 관계 개선과 위안부 합의 이행이 중요하다'는 입장을 전달했었다.

이런 가운데 미 조지아주 애틀랜타 주재 일본총영사관의 시노즈카 다카시(篠塚隆) 총영사는 지난 23일 지역 언론과의 인터뷰에서 전시 일본군 위안부의 강제동원 사실을 부정하며 위안부를 "매춘부"라고 칭해 논란이 일고 있는 상황.

스기야마 차관도 외무심의관이던 작년 2월 유엔 차별철폐위원회 회의에서 "일본 정부가 발견한 자료에선 군이나 관헌에 의한 (위안부) 강제연행이 확인되지 않는다"는 주장을 편 적이 있다.

스기야마 차관은 이날 설리반 부장관 면담에서 북한 문제와 관련해선 "지금은 대화를 하는 게 아니라 압력을 가하는 게 필요하다"는 데 인식을 같이했다며 북한의 핵 포기를 위해 "중국이 더 큰 역할을 할 수 있도록 촉구해가기로 했다"고 설명했다.

또 이날 면담에선 일본인 납북자 문제와 중국의 남중국해 등 해양진출 문제 등도 논의된 것으로 알려졌다.

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