손학규·김종인·정운찬..지난 대선 '키맨'들 지금은

위용성 입력 2017. 6. 25. 08:23
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지난 대선에서 완주는 안 했어도 좀처럼 잊혀지지 않는 이들이 있다.

제3지대론을 내세우며 한때 대선판의 키맨(key man)으로 활약했던 김종인·정운찬·손학규 3인방이다.

홍준표 전 경남지사와 안철수 전 국민의당 대표 등 대선 후보들이 하나 둘 기재개를 펴는 것과는 대조적으로 이들은 잠잠하다.

물론 이들 3인방은 일제히 관련 내용에 대해 부인하고 있는 상황이다.

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【대구=뉴시스】강종민 기자 = 30일 오후 대구실내체육관에서 열린 국민의당 제19대 대통령선거 후보자 선출 완전국민경선 대구·경북·강원 권역 합동연설회에서 손학규 경선후보가 정견발표를 하며 지지를 호소하고 있다. 2017.03.23. ppkjm@newsis.com

【서울=뉴시스】위용성 기자 = 지난 대선에서 완주는 안 했어도 좀처럼 잊혀지지 않는 이들이 있다. 제3지대론을 내세우며 한때 대선판의 키맨(key man)으로 활약했던 김종인·정운찬·손학규 3인방이다. 홍준표 전 경남지사와 안철수 전 국민의당 대표 등 대선 후보들이 하나 둘 기재개를 펴는 것과는 대조적으로 이들은 잠잠하다.

3인방은 개헌을 고리로 한 야권 연대를 주장하며 당시 문재인 더불어민주당 후보 일변도이던 대선 지형을 뒤엎고자 했다. 3지대론이다. 손학규 전 경기지사는 이미 올해 초 대권 도전을 시사하며 3지대론에 불을 붙인 바 있다. 그러나 손 전 경기지사는 안철수 전 대표와의 국민의당 경선에서 패배하고 상임선대위원장을 맡아 조력자로 물러섰다.

그 다음은 정운찬 전 국무총리였다. 정 전 총리는 김종인 전 민주당 대표와 홍석현 전 중앙일보·JTBC 회장 등과 연대해 당시 범 여권의 단일 후보 만들기에 앞장섰다. 유승민 바른정당 의원에게까지 단일화를 제안하기도 했다. 그러나 이 역시 오래가지 못했다. 정 전 총리는 얼마 지나지 않아 대선 불출마를 선언했고 문재인 캠프와 안철수 캠프로부터 러브콜을 받는 듯 했으나 결국 아무런 행동도 취하지 않고 역시 물러섰다.

꺼져가던 3지대론의 불씨를 다시 살린 건 김종인 전 대표다. 김 전 대표는 대선 레이스 막바지에 안철수 캠프의 공동정부위원장 직을 수락하며 합류했다. 민주당의 이른바 친문 인사와 갈라섰던 탓이다. 그는 이른바 '비 문재인' 진영의 인사면 다 연대 대상으로 꼽았다. 그 결과 김 전 대표의 3지대론은 안 전 대표와 시각 차를 좁히지 못하고 유야무야 됐다.

겉으론 거창했던 이들의 행보는 대선 직후 완전히 자취를 감췄으나, 당장 내년 지방선거와 재·보궐 선거와 연계해 다양한 추측과 전망이 조금씩 고개를 내밀고 있다. 물론 이들 3인방은 일제히 관련 내용에 대해 부인하고 있는 상황이다.

김종인 전 대표는 최근 광화문 사무실에서 지인을 만나거나 독서를 하며 한가롭게 지내는 것으로 알려져 있다. 김 전 대표의 한 측근은 이같이 말하며 "내년 지방선거나 재·보궐 선거 등 정치판에 전혀 개입할 생각이 없다"고 전했다. 김 전 대표는 이미 "특정 정당으로 갈 일은 더는 없을 것"이라고 공식적으로 선을 그은 바 있다.

정운찬 전 총리의 경우 여전히 정치권에서 꾸준히 부름을 받고 있다. 정 전 총리를 대선 후보시절부터 지근거리에서 도왔던 한 인사는 "내년 지방선거 등을 앞두고 주로 충청권에서 개인이든 당이든 러브콜을 보내온다"고 밝혔다. 그러나 정 전 총리는 당분간은 학자로서의 길을 가고 있는 것으로 알려졌다. 이 관계자에 따르면 전 총리는 하루 1건 정도 강연을 다니거나 본인이 이사장으로 있는 동반성장연구소의 포럼 관련 일에 전념하고 있다. 정치권의 손짓에 대해선 본인도 "총리 한 번 했으니 됐다"라고 고사하고 있다.

가장 복잡한 쪽은 손학규 전 경기지사다. 이미 일각에선 손 전 경기지사가 국민의당의 8월 전당대회에 출마하는 것 아니냐는 전망이 나온다. 특히나 내년 지방선거와 동시에 개헌 정국이 열릴 것으로 예상돼 그간 꾸준히 개헌을 주장해 온 손 전 경기지사가 당 전면에 나서게 될 수 있다는 의견이 적잖다. 손 전 경기지사가 갖고 있는 정치적 무게감과 경험을 활용하면 국민의당이 외연 확장에 유리해진다는 거다. 물론 손 전 경기지사 측도 "당내외에서 그런 주장은 항상 있으나 현재로선 고려하고 있지 않다"며 조심스러운 입장이다.

up@newsis.com

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