[Dispatch=안나영기자] 'AOA' 초아가 걸그룹 탈퇴를 알렸다. 22일 저녁 자신의 인스타그램에 그룹을 떠나는 이유를 장문으로 써서 올렸다.
단, 초아의 탈퇴는 소속사와의 최종 협의 사항은 아니었다. FNC 관계자는 "활동 여부를 논의하는 과정이었다"며 일방적인 알림에 당황스런 표정을 지었다.
초아는 우선 갑작스런 활동 중단 배경부터 밝혔다. 그는 "그동안 울고 싶을 때도 많았다. 그러나 밝은 모습을 좋아하는 팬들을 위해 웃었다"고 그간의 고초를 전했다.
언제나 미소를 보여야하는 현실에 마음의 병이 들었다는 것. 초아는 "자신을 채찍질 할 수록 점점 병들어 갔다. 불면증과 우울증 치료를 받기도 했다"고 말했다.
초아에 따르면, 2년 전부터 스케줄을 줄여왔다. 그는 "점점 일을 줄였다. 하지만 피곤에서 오는 문제는 아니었다"면서 "결국 모든 활동을 중단하게 됐다"고 설명했다.
잠적설 등 부정적 여론도 부담이었다. 초아는 "복귀를 노력했지만 부정적인 관심이 지속됐다"면서 "피해가 될 수 있다는 생각에 탈퇴를 결심했다"고 덧붙였다.
초아는 소속사와 이미 탈퇴 협의가 끝난 상태라고 말했다. "소속사와 협의 하에 오늘 부로 탈퇴를 한다"면서 "함께했던 멤버들의 활동을 응원한다"고 마무리했다.
반면 소속사인 FNC는 초아의 탈퇴 통보에 말을 아꼈다. 한 관계자는 "초아의 활동 문제를 두고 논의한 건 맞다. 그러나 최종적으로 결정된 건 아무것도 없다"고 말했다.
그는 이어 "초아의 의견을 최대한 존중할 것"이라면서 "다만 그룹 탈퇴에도 절차가 있다. 최종 협의 과정을 거쳐 공식 입장을 발표하겠다"고 설명했다.
초아의 그룹 탈퇴는 시간 문제로 보인다. 소속사 역시 개인 의사를 우선 반영하겠다는 입장이다. 향후 협의 과정을 통해 최종적인 발표가 있을 예정이다.
그럼에도 불구, 이별 과정은 다소 매끄럽지 않다. 초아는 자신의 탈퇴를 일방적으로 알렸다. 소속사와의 사전 교감은 없었다. 다급히 발표한 이유가 있지 않겠냐는 추측이다.
한 가요계 관계자는 "그룹 탈퇴 문제는 개인과 멤버, 소속사와의 충분한 협의가 선행된 후에 이루어진다"면서 "자신의 입장을 급하게 올린 이유가 있지 않겠냐"고 귀띔했다.
