유명 치킨 브랜드인 ‘호식이 두마리치킨’의 최호식 회장이 회사 여직원을 성추행한 혐의로 경찰에 입건되면서 최 회장에 대한 관심이 높아지고 있다.

최호식 회장은 ‘두 마리를 한 마리 가격에 제공하는 치킨’ 아이디어를 행동에 옮겨 1999년 1월 ‘호식이 두 마리 치킨’을 시작했다.

프로야구 삼성 라이온즈가 예전 홈구장으로 대구시민운동장 야구장 홈플레이트 뒤에 ‘호식이 두마리 치킨’ 광고를 붙여 유명해지기 시작했다.

최 회장에게는 ‘닭팔아 빌딩산 호식이’라는 수식어가 붙기도 했다. 1999년 사업 시작 이후 업계에 파란을 일으키면서 현재 강남 호식이타워 본사를 포함해 전국 3개 사업본부와 8개 지역본부를 운영하고 있다. 지난해 8월에는 창립 17년만에 가맹점 1000호를 돌파하기도 했다.

강남구 논현동 강남구청 인근에 위치한 일명 ‘호식이 타워’의 매입가는 2015년 매입 당시 330억원 가량인 것으로 전해진다.

한편 서울 강남경찰서는 지난 3일 호식이 두마리치킨의 여직원 ㄱ씨가 최호식 회장이 자신을 성추행하려 했다며 고소했다고 5일 밝혔다.

경찰에 따르면 ㄱ씨는 지난 3일 오후 6시쯤 서울 청담동의 한 음식점에서 최호식 회장과 만나 단둘이 식사하다 최호식 회장이 자신에게 부적절한 신체접촉을 했다고 주장했다. ㄱ씨는 식사 후 최호식 회장이 자신을 인근 호텔로 끌고 가려 했으나 ㄱ씨가 다른 여성 3명의 도움을 받아 호텔을 빠져나온 것으로 알려졌다.

ㄱ씨는 직후 오후 8시20분쯤 강남경찰서를 찾아 해당 내용에 대해 신고했다. 경찰은 5일 ㄱ씨를 상대로 고소인 조사를 벌인 뒤 최호식 회장의 조사 일정을 잡을 예정이다.

경찰은 최호식 회장이 ㄱ씨를 반강제로 호텔에 데려가려 했다는 목격자 3명의 진술을 확보하고, 최 회장에 강제추행 혐의를 적용해 수사할 방침이라고 경향신문은 전했다.