[4개 부처 장관 인선]부산서 ‘지역주의 타파’…김영춘 해수부 장관 내정자

해양수산부 장관으로 내정된 김영춘 의원이 30일 국회 의원회관에서 취재진과 이야기를 나누고 있다. 김기남 기자 kknphoto@kyunghyang.com

문재인 정부 첫 해양수산부 장관에 내정된 더불어민주당 김영춘 의원은 30일 “우리나라 해양수산과 관련된 모든 산업이 사상 최악의 위기 상황”이라고 말했다. 그는 “관련 산업의 위기를 극복하고 세월호 문제를 잘 마무리지으라는 사명을 저에게 주신 것 같다”고 했다. 청와대로부터는 열흘 전 연락을 받았다고 했다.

‘정치인 김영춘’은 부산을 빼놓고 생각할 수 없다. 1984년 학도호국단 체제를 무너뜨리고 고려대에서 첫 직선 총학생회장으로 이름을 날린 ‘86그룹 학생운동의 맏형’ 격인 그는 부산 출신으로 김영삼 전 대통령과 정치적 행로를 함께한 이른바 ‘YS계’가 뿌리다. 1987년 김영삼 통일민주당 총재 비서로 정계에 입문했지만, 1990년 3당 합당 당시 김 전 대통령을 따라 보수여당에 몸담게 됐다.

첫 원내 입성은 한나라당 소속으로 2000년(16대 총선) 서울 광진갑에서 당선되면서다. 하지만 보수정당의 초선 의원 때 국가보안법 개정을 주장하고, 2002년 대선을 앞두고는 정풍 운동을 벌였다. 노무현 전 대통령 당선은 정치인생의 전환점이 됐다. 2003년 한나라당을 탈당해 열린우리당 창당의 마중물 역할을 한 ‘독수리 5형제’ 중 한 명이었다. 17대 총선에서 재선에 성공했지만, 이후 “지역주의를 타파하겠다”며 고향인 부산으로 내려갔다. 지역주의 벽을 넘기 위해 절치부심하다 지난해 20대 총선에서 2전3기하며 당선됐다.

20대 국회 전반기 농림축산식품해양수산위원회 위원장을 맡아 활동하면서 문재인 정부 출범 후 일찌감치 유력한 해수부 장관 후보로 거론됐다. 문 대통령 대선 캠프에서는 농림해양정책위원장을 맡았다.

청와대 박수현 대변인은 “(김 내정자는) 위기의 해운산업을 살리고 수산업 보호와 다시 시작하는 세월호 진상규명을 할 최고의 적임자”라고 인선 배경을 밝혔다. 김 내정자는 “작년 한진해운 파산으로 비롯된 해운산업의 전반적 위기가 가장 시급한 해결 과제”라며 “조선산업 불안과 전체 해운 물류의 위기까지 연관되는 게 많은데 이걸 시급히 정상화시켜야 한다”고 말했다. 국회 농해수위 위원장으로 세월호특별법 논의를 이끈 바 있는 김 내정자는 세월호 참사 진상규명에도 적극 나설 것으로 보인다.

△부산(55) △부산동고·고려대 영문학과 △열린우리당 최고위원·사무총장, 16·17·20대 의원, 국회 농해수위원장